ЖЕНИХА У ЛЮДМИЛЫ ЧУТЬ НЕ ОТБИЛА ЕЕ... БАБУШКА

У 72-летнего Анатолия Полищука из поселка Луков, что на Волыни, и его... 22-летней жены Людмилы подрастает 3-летняя дочь Наденька. Они обитают в старенькой хате. Живут только на свои пенсии, питаются с огорода. Тем не менее, утверждают, что счастливы. Беседуя с нами, сидели, прижавшись друг к другу. Когда 72-летний мужчина назвал себя дедом, его молодая жена нахмурила брови: "Толик, ну какой же ты дед?"

Долго рассказывали нам об огороде, который надо обработать, о сердце Анатолия, которое в последнее время "немного не слушается", о рыбалке, куда отец мечтает взять с собой дочь, о будущем: "Будем надеяться на Божью милость". И много о былом...

Эти два человека, несмотря на то что прожили на земле очень разный век, увидели немало бед. А когда судьба свела их вместе, они создали свой собственный мир, в котором живут уже пять лет.

НА ПРАВАХ ЗОЛУШКИ

Люда ненавидит слово "подкидыш". Такое прозвище ей дали в интернате. Ее отец -- туркмен по национальности -- во время службы в Украине подарил ее матери троих детей и исчез. Своего отчима и маму (в этом браке родились еще двое детей) Люда последний раз видела двенадцать лет назад. Они уехали на заработки в Россию и больше не давали о себе знать. Братья и сестры были разбросаны по интернатам.

…В интернате Люда часто вспоминала свое детство. С многочисленными семейными скандалами, переездами и больницами -- у нее часто случались эпилептические припадки. Ей даже оформили инвалидность. Сокровенной мечтой девочки была крепкая, дружная семья. В Лукове жили ее родственники. И ради того, чтобы вернуться к кому-нибудь из них, Люда была готова пожертвовать всем: пусть ругают, заставляют работать, лишь бы не выгнали...

Когда окончила Головнянский интернат, директор ее спросил: "Есть к кому поехать?" "Конечно", -- уверенно ответила девушка.

Людмилу снабдили кое-какой одеждой, подушкой, одеялом. Вручили 100 гривен и отправили в Луков к бабушке, матери отчима. "Если ты при деньгах, можешь остаться", -- вместо приветствия сказала родственница. Люда отдала ей все, что имела.

Бабушка была человеком непростым. Люда присматривала за ней, брала на себя всю работу по хозяйству, но доброе слово слышала очень редко. Была в этом доме скорее на правах золушки, чем внучки. И все равно, вспоминая покойную родственницу, говорит ей спасибо: "Она не дала мне пропасть".

ЖИЗНЬ ИЗМЕНИЛ... ВЕНИК

-- Как-то бабушка вручила мне две гривни, -- вспоминает Люда, -- и велела поехать в Ковель за веником. Эта поездка и изменила всю мою жизнь.

До отправления поезда еще оставалось время. Люда нашла отдаленную скамейку и тихо сидела, погрузившись в свои мысли. Цыганчата, увидев одинокую девушку, начали ее дразнить -- бегали вокруг и выпрашивали мелочь.

-- Вижу -- сидит симпатичная, но очень грустная девушка, а вокруг настырные попрошайки, -- рассказывает Анатолий. -- Решил их отогнать. "Чего на меня так смотрите?" -- вдруг слышу она мне. "А что, нельзя?" -- спрашиваю. "Почему же? Смотрите", -- заулыбалась в ответ.

Анатолий подсел к Люде. Несколько часов пролетели для них, как одно мгновение. Они изливали друг другу душу. Больше, правда, говорила Люда. Ее собеседник слушал и с каждой минутой проникался к девушке все большей симпатией.

-- Что-то зацепила она во мне, -- говорит он. -- Но тогда и в голову не приходило, что у нас с ней что-то получится.

Анатолий дал Люде денег на дорогу, оставил свой номер телефона, чтобы звонила, когда снова будет в Ковеле, и... поцеловал на прощание в щечку.

"КРОМЕ ЛЮДЫ ДЛЯ МЕНЯ НИКОГО НЕ СУЩЕСТВУЕТ"

Домой Люда приехала уже другой. Она нашла то, что так долго искала -- понимание, доброту и душевное отношение. И потонула в этом. Через несколько дней обо всем рассказала бабушке. Та сразу же захотела познакомиться с "подозрительным" мужчиной. Не мошенник ли он, может просто хочет воспользоваться наивностью девушки? Настояла, чтобы Люда привезла его в Луков. Когда девушка позвонила Анатолию, приглашение для него стало полной неожиданностью, но приехать согласился. А закончились эти "смотрины" тоже довольно необычно: бабушка решила... "отбить" у внучки поклонника.

-- Все начиналось хорошо. Поужинали, поговорили, -- рассказывает Людмила. -- А потом бабушка меня отозвала в сторонку и говорит: "Знаешь что, Люда, он старый. Тебе бы молодого. А мне он -- пара. Потихоньку дожили бы век вместе... Но если ты с ним таки сойдешься, то я сделаю все, чтобы жизни у вас не было".

Люда лишь прошептала в ответ: "Ну, если он сам захочет быть с вами..."

-- Да, -- улыбается Анатолий Афанасьевич. -- Понравился я ее бабушке, но ответил: "Ничего не выйдет. Кроме Люды для меня никого не существует".

Когда-то парня, встречавшегося с Людой, пугали ее болезнью, мол, еще задушит тебя в объятиях. Этим же старалась напугать Анатолия и бабушка. Но тот только смеялся.

"ПОЧЕМУ Я НЕ ВСТРЕТИЛ ТЕБЯ РАНЬШЕ?"

Анатолий Афанасьевич жил в Ковеле в трехкомнатной квартире вместе с сыном и женой, с которой развелся еще 15 лет назад. Бросил свое жилье и перебрался к Люде. Сначала, когда Люда и Анатолий выходили на улицу, держась за руки, за ними наблюдали почти из каждого окна. Затем поводов для сплетен стало еще больше -- Люда забеременела. К тому времени они уже жили в другом доме, ужиться с бабушкой так и не смогли.

Врачи удивлялись этой необычной паре не меньше других. Мужчина преклонного возраста -- отец будущего ребенка -- не отходил от нее ни на минуту. Рожала Люда в Луцке.

-- Доктор, я заплачу сколько надо. Продам все, что имею, лишь бы жена перенесла роды нормально, -- умолял медиков мужчина.

А когда врач вышел в коридор и сказал, что все прошло хорошо и на свет появилась девочка, очень похожа на папу, Анатолий бросился целовать ему руки.

Дочурку назвали в честь матери новоиспеченного отца -- Надежда. И с рождением ребенка у Люды появилась надежда на выздоровление -- приступы болезни теперь случаются очень редко.

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Живут они мирно, хоть и небогато. Говорят, что ни о чем не жалеют и мечтают собрать деньги на собственную свадьбу. Пока же живут в гражданском браке.

-- Мужа как любила пять лет назад, так люблю и сейчас. Мне не раз говорили: "Зачем тебе старик?" Но я счастлива. У меня хорошая семья, и мы любим нашу доченьку.

-- Вот такой подарок мне преподнесла судьба на старости лет, -- продолжает Анатолий Афанасьевич. -- Уже и не представляю себе жизнь по-другому. Не раз говорил Люде: "Почему я не встретил тебя раньше?"