В УИМБЛДОНЕ БЬЮТ 100-ЛЕТНЕГО ИМЕНИННИКА

Чопорные британские домохозяйки вне себя от гнева. Телекомпания Би-Би-Си перенесла начало показа популярной мыльной оперы "Жители Ист-Энда". А ведь уже почти год кумушки в одно и то же время усаживались перед экранами с чаем и плюшками в руках... В общем, нарушены традиционные устои! А виной всему Уимблдон и кумир нации Тим Хенмэн, захватившие "мыльный" прайм-тайм.

Впрочем, Би-Би-Си ничего иного не оставалось -- нужно "ковать железо не отходя от кассы". Матч четвертого круга между Хенмэном и швейцарцем Михелем Кратохвилем собрал рекордную аудиторию в истории британского тенниса. Его смотрели более 13 млн. зрителей Туманного Альбиона! Далеко позади остался финал Уимблдона-2000 Сампрас -- Рафтер с его 12,5 млн. Активно гонят волну и газеты. "Дейли Мейл" окрестила нынешнюю истерию термином "Хенмания".

Британцы-"хенманцы" уверены, что Тим наконец-то прихлопнет ракеткой заклятие, которое вот уже 62 года не позволяет местным теннисистам выиграть Уимблдон. (Последним триумфатором в далеком 1936-м был Фред Перри). Правда, как минимум один из аборигенов все же болеет против земляка Хенмэна. Это лондонец Робин Дэйвисон-Лангли. В июле 1991 года он поставил 100 фунтов стерлингов на то, что именно его сын Джеймс (тогда малышу было всего два года) нарушит безвыигрышную традицию британцев. Ставка была принята из расчета 1:10 000. То есть в случае материализации мечты Дэйвисон-Лангли станет богаче на 1 млн. фунтов!

Тем временем Хенмэн сделал еще один шаг навстречу счастью. Правда, совсем малюсенький. В четвертьфинале он уверенно выиграл первый сет у бразильца Андре Са -- 6:3, но большего ему не позволил сделать хлынувший дождь. Впрочем, главный конкурент британца -- австралиец Лейтон Хьюитт (1) -- на корт против голландца Сиенга Схалкена (18) вообще не вышел.

А вот женщины успели провести два полных поединка 1/4: Амели Моресмо (Франция, 9) -- Дженнифер Каприати (США, 3) -- 6:3, 6:2, Серена Уильямс (США, 3) -- Даниэла Гантухова (Словакия, 11) -- 6:3, 6:2.

Кстати, на нынешнем Уимблдоне присутствует 100-летний юбиляр -- теннисный мячик фирмы "Данлоп". Изобретенный в 1902 году, он до сих пор остается официальным "летуном" турнира. На каждом соревновании теннисисты "избивают" в среднем 40 тыс. мячей, которые проходят самый тщательный контроль в отношении веса, размера, давления и прыгучести. В среднем они весят 58 г и должны подпрыгивать на 1,4 м, если бросать их с высоты 2,5 м на бетонное основание. "Творят" мячи из каучука, добываемого в Малайзии. Затем уже в Британии каучук смешивают с другими ингредиентами и делают заготовки -- две половинки. Соединяют их при температуре 150 градусов, нагнетая под давлением воздух. После этого мяч облекают в оболочку из шерсти и синтетических волокон. Согласно официальным исследованиям, всего после часа игры на корте давление в мяче падает на 10%. Что неудивительно -- некоторые игроки умудряются подать "шарик" со скоростью 220 км/час!