ЧТОБЫ СПАСТИСЬ, ШАХТЕРАМ НЕ ХВАТИЛО ОДНОЙ МИНУТЫ

К утру воскресенья не только Украинск, но и весь Донецк уже знал о том, что ночью на шахте "Украина" произошла страшная авария. Мы поспешили на место происшествия. Дорогу спрашивать было не нужно: люди стекались туда со всех сторон. К тому же еще за километр от шахты в воздухе стоял запах горелой резины.

Людей возле главного выхода было море. В основном -- родственники тех, кто этой ночью работал под землей. Они прибыли сюда первыми, еще в 4 часа утра. Их разбудил среди ночи зловещий вой сирены. А выскочив на улицу, они увидели, как над шахтой вздымается мощный столб дыма.

Некоторым повезло. Около 8 часов утра из запасного выхода вывели первых спасенных -- 52 человека. К ним бросились счастливые жены, дети, родители. "Еле выбрались, выход старый, никто им не занимался, пришлось ползти -- казалось, бесконечно долго", -- рассказывал своей счастливой семье старый работник шахты (позже он сказал, что начинал еще строить ее).

Уходить не спешили -- беспокоились о судьбе тех, кто остался под землей. А тем временем рассказывали подробности трагедии. Оказалось, возгорание произошло посередине конвейерной ленты "Квершлаг" длиной 1400 метров. Все пространство окутал дым, но пути спасения были открыты. 52 человека успели выйти. Что же случилось с остальными?

Начальство шахты, время от времени появлявшееся перед собравшимися, успокаивало: "Все будет хорошо, всех спасем". И люди верили. Только спасатели создавали какое-то движение. А больше сотни людей замерли под беспощадно палящим солнцем, не отрывая взгляда от вращающихся колес, показывающих, что клеть движется, и вслушиваясь, считая количество сигнальных звонков. Лишь к двум часам дня стало ясно, что спасать больше некого: оставшиеся под землей шахтеры -- 35 человек -- погибли...

Людей отозвали прослушать список погибших. Матери, жены с маленькими детьми, даже с грудными, братья, сестры... Ожидали, не теряя последней надежды. Живых нет... По спискам, погибло 35 человек, хотя считалось, что под землей осталось 33.

"Не поверим, пока не увидим" -- сказали люди и... отправились на старое место ожидания. Ждать пришлось долго. Выносить тела из шахты не торопились. Уже и машины подогнали, но им часа два пришлось простоять в ожидании страшного груза. Сложилось впечатление, что отправлять погибших намерены именно в темноте.

Почему им не удалось выйти на поверхность? Спасатели говорили, что в тот момент, когда рабочие бежали к стволу, диспетчер, действуя по инструкции, включил реверс, и дым потянуло в обратную сторону, прямо на горняков. До спасения оставалось всего 300 метров. Преодолеть их можно было за минуту. Но этого не дал сделать дым от горящей резины. Шахтеры попросту задохнулись...

"У них были "спасатели" (специальные средства защиты, позволяющие дышать в задымленном помещении), но срок их годности окончился еще пять лет назад", -- сказал один из коллег погибших, услышав это известие.

"Мы бы и сами тушили, но там же все обесточено!" -- сокрушался второй.

Одну за другой делали вниз ходки спасатели, теребя души людей, которые с четырех утра даже не присели -- негде... Хотя нет, некоторые даже лежали. В обмороке. Люди в белых халатах то и дело обливали кого-то водой и мазали нашатырем. И вот работники правоохранительных органов оцепили весь участок, не подпуская никого ближе чем на 20 метров. Началась погрузка тел погибших в машины. Время приближалось к десяти часам вечера.

Ко вчерашнему вечеру тела горняков должны были опознать и развезти по домам. А сегодня их будут провожать в последний путь.