РОДИНУ НЕ ВЫБИРАЮТ, НО МЕНЯЮТ

Отныне прославленная ямайская бегунья Мерлин Отти будет защищать цвета сборной Словении. Международная ассоциация легкоатлетических федераций (ИААФ) разрешила ей выступать за новую родину на всех турнирах с нынешнего года.

Напомним, Отти переехала в Словению в 1998-м, а два месяца назад стала полноправной гражданкой. По правилам ИААФ спортсмен, поменявший гражданство, не может выступать за сборную новой страны три года. Но если обе национальные федерации дают согласие, допускается лишь годичный перерыв. Ямайка против перехода Отти не возражала, а словенцы, естественно, от него в восторге. Поэтому Мерлин ждал "отдых" лишь на год. Но Международная федерация ввиду заслуг 40-летней королевы спринта (на счету бегуньи 14 медалей на мировых первенствах и 8 -- на Олимпиадах) сделала исключение. Первый старт Отти разрешено принять на чемпионате Европы, который пройдет в Германии в августе. И вполне вероятно, что уже в Мюнхене копилка наград знаменитой спортсменки пополнится.