КОНДИЦИОНЕРУ "СТУКНУЛО" 100 ЛЕТ

С изобретением кондиционера многие американцы спаслись от банкротства. Больше того, именно благодаря созданию этого прибора южные штаты США не стали... необитаемыми.

Жара в середине летнего дня в Джорджии, Аризоне или Техасе -- невыносимая. И на улице, и в домах. Вентиляторы лишь гоняют горячий, влажный и пыльный воздух, не принося никому облегчения... В конце XIX -- начале XX века население в этих штатах сокращалось -- люди переезжали в места с более прохладным климатом.

Впервые идея прокачивать воздух для охлаждения через наполненные льдом канистры пришла в голову врачу из штата Флорида Джону Горри в 30-х годах XIX столетия. Так он проветривал помещение своего госпиталя, где лежали больные малярией. Однако настоящим "отцом" кондиционера считается Уиллис Кэрриер. Этот молодой инженер из Корнеллского университета понял, что влагу и тепло из воздуха можно удалить, пропустив его через охлажденные трубочные спирали. Созданная им первая система контроля климата была установлена 17 июля 1902 года в одной из типографий Нью-Йорка. Вскоре такие же устройства стали появляться на текстильных предприятиях, табачных складах и кондитерских фабриках.

В 1917 году "Эмпайр" в Монтгомери (штат Алабама) стал первым кинотеатром с кондиционированным залом. Для многих "киношек" в южных штатах, бедствующих летом из-за отсутствия изнывающих от жары зрителей, кондиционеры стали спасением от банкротства. К 1930 году Кэрриер установил их уже в 300 кинотеатрах.

Постепенно изобретение оценили в Вашингтоне. В 1928 году аппараты по кондиционированию воздуха появились в палате представителей конгресса США, затем в сенате, Белом доме и Верховном суде. Если раньше летом политическая жизнь в столице замирала, то с появлением кондиционеров все государственные учреждения стали продуктивно работать круглый год. В 1929 году сам президент Герберт Гувер настоял на необходимости искусственного охлаждения воздуха в своем кабинете. Из всех последующих хозяев Белого дома только Франклин Рузвельт терпеть не мог кондиционер и никогда не включал его.

В том же 1929 году изобретение Кэрриера одна компания установила в железнодорожных пассажирских вагонах, а десять лет спустя с встроенным кондиционером был выпущен с конвейера первый автомобиль "Паккард".

В частных домах и квартирах кондиционер появился в 30-е, но до 1951 года оставался предметом роскоши. Ситуация изменилась лишь с появлением на рынке нового дешевого аппарата, устанавливаемого в оконной раме. К 1970 году половина домов в южных районах страны была оснащена кондиционерами (сейчас -- 96%).

"Кондиционеры, -- писал американский историк Рэймонд Арсенолт, -- изменили нас всех. Они ускорили развитие штатов Солнечного пояса, рост таких городов, как Феникс и Хьюстон, строительство громадных, застекленных небоскребов. Они позволили астронавтам осваивать Луну, а семьям ездить по Соединенным Штатам в комфорте". Американцы так горды своим изобретением, что в историческом музее Атланты (штат Джорджия) создали постоянную экспозицию, посвященную его истории. Кстати, Атланта стала первым городом в США, где в 1945 году стали кондиционировать воздух в рейсовых автобусах. Об этом сотрудники ее исторического музея говорят с гордостью.