КОЛЛЕКЦИОНЕР... ЧЕРЕПОВ

Степан Мельничук из Владимира-Волынского хранит черепа всех добытых на охоте животных и делает записи о каждом своем выстреле.

ДОМ, ПОЛНЫЙ ЗВЕРЬЯ

Черепа и другие кости животных, развешенные по стенам квартиры Степана Степановича, -- это то, что бросается в глаза сразу. Но стоит присмотреться внимательнее, и -- будьте уверены -- вы не сдержитесь уже и от второго "ничего себе!" В этом помещении, кажется, вообще нет ничего не связанного с охотой, оружием, животными, рыбами и растениями. Даже звонок на двери сделан в виде глаза совы, а вместо крючков на вешалке торчат козьи рожки. А чего стоит посуда! На стопках изысканно нарисованы лебеди, на стаканах -- олени, на тарелках -- рыбы. Скатерти и всевозможные накидки "смотрят" на вас кошачьими, собачьими или же обезьяньими глазами. Есть у Мельничуков и вышитые рушники. Но на них и "не пахнет" всякими геометрическими узорами. Только зверье!

-- Если бы можно было, муж попросил бы и ему на спине вышить зверюшку! -- смеется Оксана, жена Степана Степановича.

К чудачествам супруга она относится весьма лояльно. Ведь благодаря фанатичному увлечению, глава семейства (не маленького, кстати, -- имеет четырех дочерей) ведет здоровый образ жизни, на столе всегда есть дичь. Но для самого Мельничука не в мясе счастье. Трофей и процесс его добычи -- вот что гонит Степановича, здоров он или болен, на охоту.

"ЗАБИРАЙТЕ МЯСО, ОТДАЙТЕ РОГА!"

-- С каждого животного, которое я взял, -- Степан Степанович избегает слов "застрелил" или "убил", -- я сохраняю свой трофей. Вот это -- череп моего сотого зайца. А это -- двухсотого, -- показывает Степан Мельничук на два "юбилейных" "черепка", висящих на стене.

-- А остальные длинноухие?

-- А вот, -- указывает на пучок белых длинных усов, прикрепленных прямо под черепом, -- здесь 200 заячьих усов. У каждого подстреленного "косого" вытягиваю по два уса -- с одной и другой стороны морды.

Кроме заячьих, на стенах висят черепа лисицы, козы, куницы и многих других мелких и крупных животных.

Трофеи из селезней -- в коробочках. На хвосте у этих птиц есть четыре красивых закругленных кверху пера. Они -- самые ценные для охотника-"утятника".

...Ну и, конечно, рога. Без них в коллекции трофеев, как говорится, ни туда, и ни сюда. Самые ценные для Степана Мельничука -- оленьи. Их он привез из Латвии, где служил мичманом на флоте. Большинство трофеев крупной дичи, кстати, именно из Прибалтики -- сейчас лицензия на большого зверя и экспертная оценка не всегда по карману рядовому украинскому охотнику. На этого оленя Мельничук ходил с группой "единомышленников", но взять сохатого удалось именно нашему, тогда еще совсем молодому, земляку. "Забирайте мою часть мяса, но позвольте взять рога", -- просил он коллег. Те только хитро улыбались: тогда еще не знал Мельничук, что по охотничьим законам этот трофей и так принадлежит ему -- он-то подстрелил!

Особый интерес для Степановича имеют поврежденные кости, которые потом срослись. Иногда попадается дичь, которая раньше уже была кем-то подстрелена или по каким-то другим причинам имела сломанные или деформированные кости. Такие трофеи Степан Степанович складывает отдельно. Просто удивительно, как срастаются и заживают кости животных после сложных травм!

-- Для меня -- это уникальные экспонаты. Они единственные, больше ничего похожего не встретишь, -- объясняет наш собеседник. -- И до сих пор жаль, что упустил уникальную кость козы, которую подстрелил. Когда-то эта козочка была ранена в ногу, и на месте, где срослась кость, была большая "шишка". Когда делили мясо, эта нога мне не досталась. Пошел к охотнику, которому досталась кость, а он говорит: "Я ее уже отдал собакам"... Жаль, такой экземпляр "уплыл".

-- Степан Степанович, а не бывает жутко по вечерам, когда на стенах кости стольких животных светятся?

-- Совсем нет. Охотники в общем очень суеверный народ, и я в том числе, но относительно этого я спокоен. А вот встретить по дороге на охоту человека с недобрым глазом -- боюсь...

ОХОТНИЧЬЯ АРИФМЕТИКА

...Через несколько часов, покрутив головой в разные стороны и наслушавшись историй, мы уже было приготовились к окончанию экскурсии. Слишком быстро, оказалось. Степан Степанович полез в шкаф и начал вынимать из него то, что задержало нас в его квартире еще часа на два.

Сначала мы рассматривали записи в блокноте, которому уже больше двадцати лет. В этой записной книжке охотник старательно записывает количество подстреленной дичи, причем в отдельности фиксирует, сколько "взял" самцов и сколько самок, а также количество выстрелов, сделанных каждый год. В прошлом, например, году Степан Степанович использовал 195 патронов, больше всего раз он бабахнул в 1990-м -- 247. Коз за время своей охотничьей биографии взял 6 штук, уток -- 180, лис -- 12... А вот волка -- ни одного. Охота на серого -- в планах-мечтах.

Открыв очередной ящик, Степан Степанович достал из него металлическую коробку. В ней хранит дробь, которую вынул из собственноручно подстреленной дичи. Зачем? Ну, нашли что спросить у охотника, который, как сам говорит, сначала пошел на охоту, а только потом -- в школу.

Есть у этого человека и несколько не менее других интересных коллекций. Собирает он монеты. Нетрудно догадаться, что изображены на них, конечно же, животные и растения. Это современные монеты, которые сейчас ходят в разных странах. Есть среди них и старинные украинские монеты со степными орлами и рысями.

Марки, открытки, этикетки -- тоже на эту тему. Похоже, никто не удостоился такого внимания со стороны производителей водочных изделий, как охотники. У Степана Степановича толстая папка с этикетками из-под алкогольных напитков, где слова "охота" и "охотник" употреблены чуть ли не во всех падежах. На носу -- открытие сезона, а это значит, что страничка-другая в этой коллекции Степановича прибавится.

-- Я и для нашей встречи один "экземпляр" подготовил, -- улыбается он и достает бутылку "Охоты". И, заметив нашу нерешительность, спрашивает: "Из настоящего рога пили? Нет?" -- "Ну... За охоту!"