ПРОФЕССИОНАЛЫ ИЗ США ВПЕРВЫЕ ПРОИГРАЛИ В БАСКЕТБОЛ

В среду от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса был траур. Аргентина "похоронила" баскетбольную сборную США -- 87:80. Команду, которой американцы гордились до слез. С тех пор, как в 92-м году в сборную стали привлекать игроков из НБА, они выиграли 58 матчей подряд! И вот ореол непобедимости растаял...

Причем о "случайности" речь не идет. Аргентинцы переиграли штатников по всем статьям. Более слаженно атаковали, агрессивнее защищались... Команда США ни разу не вела в счете, а отставание достигало 20 очков.

"Чувствую огромную тяжесть на сердце, -- говорит лидер сборной Пол Пирс, забивший аргентинцам 22 очка. -- Теперь, даже если выиграем "золото", нас все равно будут помнить как побежденную команду".

Аксиома: не самая звездная, но сыгранная команда способна поставить на место сборище сиятельных индивидуальностей. А у США -- именно сборище, а не сборная. Первую совместную тренировку провели за две недели до старта первенства. Такие суперстары, как О'Нил, Брайант или Данкан, от участия вообще отказались. А зачем, мы ведь всех и так -- одной левой?..

У Аргентины четверо набрали больше десяти очков, а самым результативным был Эмануэль Джинобили, который следующий сезон начнет в майке Сан-Антонио Сперс -- 15 очков. "До сих пор не могу поверить, что мы сделали это!" -- радовался Джинобили после сирены. А чуть погодя, уже придя в себя: "У них нет командной защиты. Они не знают друг друга, не чувствуют, кому отдавать мяч в той или иной ситуации. А мы чувствуем".

Например, Джермейн О'Нил, попав под блок-шот Луиса Сколы, кинулся к тому выяснять отношения и заработал в свое кольцо четыре штрафных. А спустя мгновение, Реджи Миллер, уткнувшись в заслон, грубо толкнул в спину Леандро Палладино...

Америка проиграла больше, чем просто одну игру. С этого дня мировой баскетбол стал другим. Как сказал тот же Джинобили: "Мы дали веру и надежду многим сборным". Абсолютного лидера, "Команды мечты" больше нет... Вчера в четвертьфинале команда США встречалась с Югославией.

А вот Росссия даже не вышла из группы. Чтобы продолжить путь к медалям, в обязательном порядке должна была обыгрывать Германию. Но начала поединок кошмарно -- 3:20... Теперь россиянам предстоит борьба за 9-12 места. Прежде наихудшим местом в истории сборных СССР и России было шестое -- в 1959 году.

Группа E: Пуэрто-Рико -- Ангола -- 89:87, Испания -- Бразилия -- 84:67, Югославия -- Турция -- 110:72.

Пуэрто-Рико -- 5 побед (учитывая первый групповой турнир), Испания -- 5, Югославия -- 4, Бразилия -- 4, Турция -- 2, Ангола -- 1.

Группа F: Аргентина -- США -- 87:80, Германия -- Россия -- 103:85, Новая Зеландия -- Китай -- 94:88.

Аргентина -- 6, США -- 5, Германия -- 4, Новая Зеландия -- 3, Россия -- 2, Китай -- 1.