ДВА МОНСТРА С КОЛЕНКАМИ НАЗАД

Любознательная читательница Нина Власовна принесла в редакцию насекомое, которе походило на блоху-переростка и паука одновременно, но пара задних лап была согнута в три погибели. Эта киевлянка живет на первом этаже уже давно, но таких "монстров", прыгающих на полметра в высоту, нынешним летом увидела в квартире впервые. Все домочадцы всполошились, мол, закусают до смерти.

Пока мы рассматривали баночку, из которой на нас таращилось эта блоха с "коленками назад", другой читатель, Юрий Петрович привез из лесу еще одно чудо природы. Мы сразу заметили: задние лапы у обеих находок похожи. Только у второго насекомого есть еще панцирь, как у броненосца, огроменные усы и впечатляющий хвост-игла.

Такое стечение обстоятельств, да еще накануне годовщины терактов в США, навеяло мысли о биотерроре: а вдруг на нас наслали страшных вредителей или каких-то ядовитых тварей? Чтобы все выяснить, мы отправились за квалифицированной консультацией в Институт зоологии НАН Украины.

-- Это кузнечики, -- успокоил нас директор Института Игорь Акимов. -- Тот, что поменьше, совсем еще младенец, пока еще не покрыт хитином. А то что он прыгает... Все его собратья так делают!

"Монстр" с шипом оказался женского рода. Игорь Андреевич нас заверил, что страшненькая "барышня" существо в общем растительноядное. Но иногда хищничает, поедая собратьев, да и гусеницами не брезгует. Кстати, если ей предложить измельченное вареное куриное яйцо -- не откажется. Мы незамедлительно угостили кузнечиху киевским тортом с кремом -- кусочек размером с фасолину умяла за три минуты.

В Институте зоологи считают, что такой "слет кузнечиков" в нашей редакции спровоцирован небывало длинным и теплым летом и, возможно, повышенной солнечной активностью. Брачный период у насекомых продлился дольше обычного, поэтому "поголовье" увеличивается с каждым разом в геометрической прогрессии. В обычных местах обитания "попрыгунчикам" стало тесно, вот и "льнут" к человеку.

-- Не бойтесь их, -- посоветовал профессор Акимов нам и нашим читателям. -- Наоборот, радуйтесь, если они возле вас прыгают. Значит, кроме нас, в этом мире пока еще могут жить и другие существа.