УЧЕНЫЕ ГОТОВЫ ИСПЫТАТЬ "ЭЛИКСИР МОЛОДОСТИ" НА ЛЮДЯХ

Пациенту со смертельной патологией сердца пересадили чужой "мотор", и он замечательно прижился -- без отторжения, без особых лекарств... Фантастика? Вовсе нет. После того как украинские ученые разгадали тайну целительного действия стволовой клетки, победить многие неизлечимые недуги станет возможным. Это лишь вопрос времени.

Трансплантация в мире -- дело обычное. Но чтобы чужой орган прижился, надо "обмануть" иммунную систему, которая его отторгает. Это делают дорогими препаратами. А можно вместо обмана по-честному заменить иммунную систему на новую. До этого додумались ученые Центра эмбриональных тканей "EmCell". О подробностях изобретения наш корреспондент с пристрастием допытывал авторов -- Александра Кухарчука и Виктора Сирмана.

ДРЕВО ЖИЗНИ РАСТЕТ ИЗ СТВОЛОВОЙ КЛЕТКИ

-- Виктор Мирчевич, в мире уже пытаются лечить с помощью стволовых клеток. Что это за таинственные целительницы?

-- Впервые клеточную терапию применили еще в 20-е годы прошлого столетия, пытаясь лечить импотенцию вытяжкой из половых желез зародышей животных. В 30-х годах швейцарец Пауль Ниханс применил эмбрионы овец для омоложения толстосумов, кинозвезд и президентов. "Эликсиром молодости" пользовались Марлен Дитрих, Чарли Чаплин, Френк Синатра, Сильвестр Сталлоне, Ричард Никсон, Йосиф Тито, король Марокко, султан Брунея. Говорят, процедуру омоложения прошли и советские вожди. Но настоящая наука началась, когда в 1998 году американцы Томпсон и Герхард открыли эмбриональные стволовые клетки. Стволовые -- потому, что они дают начало целому древу клеток. Растут, делятся и специализируются, становясь нейронами, клетками крови, печени, мышц.

Сегодня с их помощью лечат недуги поджелудочной железы, восстанавливают сердце после инфаркта. Но это лишь латание дыр: болезнь возвращается, потому что беспощадные солдаты иммунитета со временем находят и уничтожают инородную ткань. Мы изобрели способ, как полностью вылечить людей. Если иммунитет дает сбой, надо его обновить. Эксперимент на 550 крысах, которым делали трансплантацию чужой кожи, наглядно показал -- теория верна.

-- Александр Леонидович, зубры иммунологии утверждают, что иммунитет нельзя поменять как одежду -- с чем родились, с тем и мучимся.

-- Мы доказали, что можно при определенных условиях. Разработана схема введения клеток, вычислена доза, которую надо взять в определенный момент развития эмбриона. И как осенью с деревьев опадают листья, а весной на ветках появляется молодая зелень, так и клетки старой иммунной системы погибают, а их место занимают новые. Человек как бы начнет жизнь сначала, с новенькой защитой. Ее клетки проведут ревизию и все, что досталось в наследство, признают своим. Как сейчас? Переболел человек, скажем, гепатитом, клетки печени изменились. Иммунная защита "косится" на них, как на чужих, и убивает, разрушая печень еще больше. Если же мы систему перепрограммируем, то она примет измененную ткань печени как свою. Болезнь остановится. Так же можно действовать при лейкозе, ревматоидном артрите, рассеянном склерозе, болезнях Паркинсона и Альцгеймера, сахарном диабете, аутоиммунном бесплодии, лучевой болезни. А если до перестройки подшить человеку под кожу кусочек почки, которую человеку надо пересадить -- хоть обезьяньей! -- то новый иммунитет признает ее своей еще до операции. Орган отторгаться не будет. Так можно поступить перед пересадкой любой "запчасти". И бороться не только с неизлечимыми заболеваниями, но и старостью.

-- В вольере весело бегают белые крысы с черными "латочками" на спине и кажется, что они такими пятнистыми и родились. Может, у вас уже есть бессмертный крысенок -- хвостатый маклауд?

-- Пока нет, но мы подумаем над таким экспериментом.

РАК И СПИД МОЖНО УНИЧТОЖИТЬ В ЗАРОДЫШЕ

-- А если в человеке до перестройки иммунитета была раковая клетка, то она тоже станет родной?

-- Да, и начнет расти. Но если сначала очистить организм от мутировавших клеток, то рака не будет. К сожалению, если опухоль уже выросла, новая иммунная система не поможет.

-- ВИЧ-инфекция, наверное, тоже ей не по зубам.

-- Еще посмотрим! ВИЧ "заражает" иммунные клетки, значит, при перестройке возникнут здоровые. Теоретически это возможно, правда, вирус может улизнуть из старой клетки и пробраться в новую... Экспериментально проверить не можем: подопытную крысу нельзя заразить вирусом иммунодефицита человека.

ЭМБРИОН: ПОТЕНЦИАЛЬНАЯ ЖИЗНЬ ИЛИ СБОРИЩЕ КЛЕТОК

-- Мы говорим о стволовых клетках, как о чем-то неодушевленном. Но на самом деле это клетки, взятые у человеческих эмбрионов... Гуманно ли их использовать, хоть и для спасения смертельно больных? Не станет ли нерожденное дитя предметом купли-продажи?

-- Стволовые клетки берут в основном из абортивного материала. Если женщина, пришедшая на "чистку" в энный раз, не переживает, то почему врача должна мучить совесть? Наоборот, душа болит, когда ценный материал утилизируют -- поливают хлоркой и хоронят в спецмогильниках. А надо бы создать банк клеток. Тогда можно будет спасти эту женщину или ребенка, если бы они заболели. Есть и другие источники. В Великобритании уже приняли закон об использовании для науки и лечения эмбрионов не старше двух недель, выращенных "в пробирке" -- в обход зачатия и беременности. А вообще любая клетка нашего тела содержит полную информацию, необходимую для создания нового организма. И мы не спорим о том, что кровь, удаленный аппендицит или обрезки ногтей -- потенциальные человеческие существа и обладают гражданскими правами. Чужую кровь переливают больным тысячи раз в день. Этические вопросы надо решать не на эмоциях, а по закону, в котором должно быть записано: стволовые клетки, как и органы для пересадки, не могут продаваться.

-- Скоро ли медики смогут исцелять людей от заболеваний, которые укорачивают наш век?

-- Клинические испытания можно начать хоть завтра. Но сначала нужно создать институт эмбриональных клеток с клиникой -- как, скажем, у итальянцев. Страны Евросоюза выделили 45 млн. евро на исследования в этой области. Перед нами выбор -- оказаться на первых позициях мировой науки или отстать. Ведь открытие принадлежит всем, и каждая страна, "переварив" достижение, пойдет дальше. Вот если государство даст деньги на исследования и клинику, тогда мы продвинемся.

P.S. По оценкам немецких экспертов, проблему отторжения чужих тканей при трансплантации смогут решить в 2014 году. А к 2017 году выяснят природу старения, правда, предупредили эксперты, остановить его пока не удастся. Вполне возможно, что открытие украинских ученых намного опередит время.