ЗДЕСЬ ОСТАВИЛИ АВТОГРАФЫ ЛЮБОВЬ ОРЛОВА И АНДРЕЙ ВОЗНЕСЕНСКИЙ

Николаевский зоопарк ни на день не прекращал своей работы за 101 год. В его книге отзывов я прочла много уникальных записей. Любовь Орлова в 1940 году писала, что "зоопарк Николаева может конкурировать с лучшими парками нашего Союза". А 4 августа этого года поэт Андрей Вознесенский изобразил, не отрывая руки, автопортрет и тут же своим "изумительно каллиграфическим", узнаваемым почерком выразил восторг -- в прозе! Знать, сильно был взволнован.

ИЗ БОЯ -- В ЗООПАРК

"В освобожденном Николаеве... нам пришлось посетить зоосад. Первой вошла воинская часть №251... В аквариумах застыла вода. Золотые рыбки плавают подо льдом... Командир взвода Чучков". Эта запись была сделана на второй день после освобождения города от фашистов, 29 марта 1944 года в книге отзывов крупнейшего зоопарка Украины -- Николаевского. Хранится она в музее зоопарка, созданном его нынешним директором Владимиром Топчием, который работает с животными еще с юннатских 60-х годов. Правда, СМЕРШ прилично пошерстил книгу. Страницы, заполненные румынскими и немецкими оккупантами, были изъяты и, скорее всего, уничтожены -- их нет ни в одном архиве.

За стеклом вижу уникальные документы, которые кому-то удалось сохранить, а Владимиру Николаевичу -- раскопать. Например, билет в зоопарк, датированный 1942 годом, цена -- 1 карбованец. Да, как это ни удивительно для многих, все годы оккупации -- с августа 1941 года по март 1944 года зоопарк работал. Сохранилась смета, документы на выделение кормов немецкими властями. При отступлении фашисты застрелили львов и медведей, но большая часть живой коллекции сохранилась.


СПРАВКА "СЕГОДНЯ"

Зоопарки были еще у фараонов Древнего Египта и императоров Древнего Рима. В VII веке до нашей эры в Китае парк с богатейшей коллекцией рыб, зверей и птиц площадью 400 га назывался "Сад разума". До сих пор непревзойден по количеству животных зоопарк Гордиана I (римский император 238 года нашей эры), насчитывавший 1000 медведей, по 100 тигров и жирафов, 150 кабанов и 300 страусов. В XVIII веке появился венский зоопарк Шенбрунн, в XIX веке были основаны зоопарки в Лондоне, Париже, Гамбурге.


ДЕРЖИСЬ, ВАСЯ!

Хотя содержать диких зверей на Руси киевские князья стали еще в XI веке, первый настоящий зоопарк в России появился в Москве в 1864 году. Через год -- в Санкт-Петербурге. А в Николаеве -- в 1901 году. Первыми его экспонатами стали 75 аквариумов, некоторые объемом до 3000 литров. Это частная коллекция (свыше 1000 рыбок) городского головы Николая Павловича Леонтовича, которая была известна в России и Европе. В музее зоопарка хранятся некоторые аквариумы Леонтовича -- красоты неописуемой и необычной формы -- то в виде рыбака с уловом, то русалки, любующейся своими "коллегами".

Одним из первых поселился в Николаевском зоопарке приехавший из Киева индийский слон Карат, прожил всего 43 года и умер от саркомы (сейчас его череп занимает достойное место в музее). 30 марта 1978 года была привезена ныне покойный старожил зоопарка -- слониха Мэри, подаренная, как рассказывают, в 1955 году Никите Хрущеву Джавахарлалом Неру. А горемыка крокодил Вася вот уже 25 лет из прожитых 50 исполняет роль "узника замка Иф", точнее, маленького темного бассейна ветеринарной лаборатории. И все эти годы остается монахом поневоле, хотя и не давал обет безбрачия.

Конечно, сразу захотелось увидеть того, кто так стоически переносит удары крокодильей судьбы. Миссисипский аллигатор, каких всего пять на постсоветском пространстве (еще пара в Москве, самец в Таллинне и самка в Харькове), лежал бревно бревном метра в три длиной.

-- Он хоть жив? -- засомневалась я.

-- Еще как, -- заулыбался ветврач и начальник лаборатории Виталий Швец.

Я это ощутила, когда решила сфотографировать Васю. Но было темновато, да еще и крокодил лежал как-то сбоку... Когда врач отошел к телефону, я открыла "форточку" в деревянной клетушке, огораживающей бассейн, и хорошенько перегнулась над водой, чтобы нацелить фотоаппарат. В ту же секунду раздалось такое шипение, будто спустили сразу все колеса КамАЗа! Испуг ощутила уже потом, когда рука машинально нажала на кнопку аппарата, а меня страх отшвырнул назад на площадку. Тут я увидела такую огромную крокодилью пасть, которая и с телеэкрана жутковато смотрится. Но по-настоящему испугалась, когда представила, что могла бы попасть в эту пасть. Оказалось, Вася хоть и мало двигается, выпрыгивает на уровень не только "форточки", но и выше...

А попал этот диковинный хищник в зоопарк в 1952 году росточком с 30 сантиметров. Уже никто не помнит, каким образом. Скорее всего, привез какой-то морячок "игрушку", а потом не знал, куда ее деть, вот и пристроил... Крокодильих слез увидеть никому не удалось. То ли плачут эти рептилии только в сказках, то ли Вася все-таки мужчина выдержанный. Плакать хотелось самой. Обидно, что не могут найти во всей стране денег (а надо-то всего 35 тысяч гривен), чтобы построить Васе приличное жилье. Если "дом" его будет площадью в 40--50 квадратных метров, то все смогут любоваться этой красотой, занесенной, между прочим, в Международную красную книгу. И Васе польза: ему подберут жену. Ведь крокодилы живут 85, а то и все сто лет.


СПРАВКА "СЕГОДНЯ"

Зоопарк насчитывает 370 видов -- 2700 особей. Около 80 видов занесены в Международную красную книгу. Более 50 животных представлены только в этом зоопарке: африканский слон, дымчатые леопарды, зеленый павлин, чепрачные шакалы и другие. Это первый зоопарк в Украине, который в 1993 году был принят в Европейскую ассоциацию зоопарков и аквариумов (EAZA). Специалисты Николаева принимают участие в 18-ти европейских программах разведения редких видов. У них размножаются 120 видов животных.


ПАНТЕРЫ -- ТЕ ЖЕ ЛЕОПАРДЫ

Жители Мадагаскара считают этих лемуров -- красных вари -- душами умерших предков и солнцепоклонниками за привычку греться на солнце с раскинутыми лапами. В тот день было пасмурно, и увидеть зверушек в такой позе не удалось, малыши тоже не показывались. Они вообще выходят из гнезда, которое самка перед родами сама строит и выстилает своим пухом, только через месяц. Это второй молодняк, и сотрудники зоопарка им очень гордятся. Первые детишки вари голодали, мать не признавала их. Но забирать и выкармливать без нее не стали, чтобы у вари не пропал совсем инстинкт материнства. Тот молодняк зоопарк таки потерял, но сохранил маму: этих она выращивает, как говорится, за двоих.

-- Я хорошо помню, как самому приходилось выкармливать харз -- это такие крупные красивые куницы, -- рассказывает директор. -- Несколько раз добивались их размножения, но мать все не хотела кормить. И вот один помет выкармливали мы с женой дома, из пипетки. Малыш при рождении весит всего 45 граммов. Ничего более сложного, чем харза, мне выкармливать не доводилось. Зато сейчас только у нас есть две самки. Нужен самец, но это большая редкость.

Владимир Топчий всех зверей зоопарка называет сотрудниками. Их приобретают не за деньги ("так продавали крепостных"), а только по обмену, по программам развития. Хотя лучше всего, конечно, своих вырастить. Но даже если животные и дают потомство каждый год, как, например белые медведи Ермак и Белка, то не так просто их выходить. У этой пары остался жив только один искусственно выкормленный детеныш -- Айка. Сейчас здесь живут 25-летняя Белка-2 из Арктики и 17-летний Унда -- артист, попрошайка и лапочка.

...Читаю на табличке: "Волк гривистый". Так вот он какой тот самый гурман! О его "капризах" читала. Достаточно сказать, что каждое утро на завтрак он должен съедать живую курицу.

-- А это что, маленький волчонок? -- удивляюсь я у соседнего вольера, разглядывая потешное существо с непропорционально большущими ушами.

-- О, -- многозначительно протягивает Владимир Николаевич, -- это уникальное создание, самая маленькая лисичка -- фенек, всего до 40 см дорастает. Такие есть еще только в Мадридском зоопарке. А у нас за 14 лет уже родились 12 лисят. Большие уши им нужны не только для слуха, но и для терморегуляции, ведь обитают они в раскаленных песчаных пустынях Африки.

Лесная кошка с кисточками на ушах -- рысь Липси -- живет здесь уже 20 лет, хоть средняя продолжительность жизни этого вида 15 лет. Прекрасно себя чувствует и красивейшая кошка -- дымчатый леопард. Это животное мало изучено, их вообще мало, ведь трудно соединить самца и самку, не опасаясь за ее жизнь. Всего в Европе 16 самцов и 18 самочек. В Николаеве это Курт. Слепым котенком его привезли из Вьетнама и продали в Москве на птичьем рынке. Затем он оказался в Керчи, на цепи сторожил дом. Когда же стал опасен и для хозяев, попал в зоопарк. А вот черные пантеры и пятнистые леопарды. Впрочем, они все -- леопарды. Просто у пятнистых леопардов порой рождаются черные детеныши -- вот вам и пантеры.

ЧЕМОДАН С БАУЛЬЧИКОМ

В природе годовой рацион африканского льва составляет десятки видов животных, европейский зубр поедает 200 видов растений. А в зоопарке все надо предусмотреть в еде "домашней". Это мне рассказали в пищеблоке, куда я, конечно, сунула свой нос. Выяснила, что обезьяны едят пять раз в день: семечки, орехи, фрукты, овощи и даже сливочное масло. Хищники же получают еду шесть раз... в неделю. Один день их оставляют без корма, это, говорят, обусловлено биологическими особенностями. В кухне зоопарка ежедневно готовят до 40 блюд (ничего себе ресторанчик!): различные каши, кисели, запеканки, похлебки.

...По бортику шикарного вольера вышагивает, как манекенщица по подиуму, слониха Чанга. "Ох, ты какая артистка!" -- непроизвольно вырывается у меня. А она, будто понимает. И так станет, и эдак, ножку вперед и голову вполоборота повернет. Я тогда не знала еще, что Чанга была отловлена в Африке для работы в цирке. Со временем номер дрессировщика Бегбуди распался, и он передал в 1984 году Чангу в Николаевский зоопарк. Но слониха-то в душе осталась артисткой, до сих пор помнит некоторые трюки, может "вальсировать", крутить хоботом по команде "Салют!". Поэтому мои насмешки пришлись ей не по нраву. Она с непохожей на слона расторопностью набрала хоботом песочек и шикарным фонтаном "ополоснула" меня.

Отряхивая со смехом песок, продвигаюсь к "валуну" среди то ли озера, то ли болота. "Валуном" оказался бегемот Казимир. Его супруга Стелла сейчас выращивает дочку Джунгу (это шестой очаровательный бегемотик Стеллы). Маму с дочкой тут прозвали "Большой Чемодан с Баульчиком".

Здешняя лошадь Пржевальского -- Гордый -- был легендой. Увы, сейчас только его череп можно лицезреть в музее зоопарка.

-- Гордый -- внук Орлицы-3, последней лошади Пржевальского, которая была отловлена в природе, -- поясняет Топчий. -- Он прожил в зоопарке 22 года, умер, его череп закопали. Прошло еще лет 10, и получаем письмо от англичан, мол, у вас был такой жеребец, что-то от него осталось -- хоть клок шерсти, косточка? Я помнил, где закопали. Наши озеленители перерыли весь газон, нашли, выкопали этот череп, отправили в Англию, в лабораторию, которая занимается генетическими исследованиями, ту, где идентифицировали останки царской семьи. И по зубу Гордого была составлена генетическая карта лошади Пржевальского.

После этой истории по-иному воспринимаешь музейные экспонаты. Это уже не просто черепа на полочке или зародыши в банках -- дикобраза в трехлитровой или обезьянки-игрунки в майонезной. Это, пожалуй, действительно, сотрудники.