КАК НАПОЛЕОН ЗАСТАВИЛ ПОВЕРНУТЬ "НАПРАВО"

"Когда переходишь дорогу, посмотри сначала налево, а потом направо", -- учат детишек украинские мамы. Мамаши английские говорят в точности до наоборот. Так откуда все-таки взялось лево- и правостороннее движение? Историки доказывают, что вначале появилось левостороннее. Так было легче здороваться на дороге, а если на пути встречался враг, то от него всадника или пешехода отделяло копье или меч.

Правостороннее движение появилось лишь с изобретением щита, который правшам было удобнее носить на левой руке. Существует также несколько легенд о том, как в разных странах выбирали направление движения. Соединенные Штаты, к примеру, перешли на правостороннее движение после войны за независимость с Англией. Этот шаг был полностью символичным – таким образом Америка демонстрировала свой бесповоротный разрыв с бывшей метрополией и заявляла, что "мы пойдем своим путем". Большинство же бывших британских колоний имеют левостороннее движение до сих пор. Францию "направо" заставил повернуть Наполеон, который был мало того, что маленького роста, так еще и левшой. Великий завоеватель и в покоренных странах Европы насаждал правостороннее движение.

Японцы, как и во всем, оказались очень практичны. После окончания многовековой изоляции Японии именно Великобритания выиграла тендер на строительство в ней железных дорог и строила их, естественно, на свой лад. В XX веке Швеция, единственная страна в Европе, которая, кроме Великобритании, имела левостороннее движение, рискнула сменить его на правостороннее. После этого аварий произошло больше, чем во всей Европе вместе взятой.