БАНК ДАННЫХ

ДЕЛЬТАПЛАН ЛЕОНАРДО ДА ВИНЧИ ОКАЗАЛСЯ НЕ НА ВЫСОТЕ

В небе над английским графством Суррей успешно испытан дельтаплан, сконструированный точно по чертежам Леонардо да Винчи -- живописца, ученого и инженера. Он оказался далек от совершенства, заключила дважды чемпион мира по дельтапланеризму Джуди Лиден. "Это были самые опасные полеты в моей жизни, -- призналась она.-- Управлять было почти невозможно. Я летела туда, куда дул ветер, и не могла ничего с этим поделать". В ходе 20 попыток Джуди удалось поднять изобретение да Винчи на максимальную высоту в 10 метров и продержаться в воздухе 17 секунд. Этого достаточно, чтобы доказать: аппарат работает.

Средневековая летательная машина напоминает сверху скелет птицы и создана исключительно из материалов, существовавших при жизни гениального Леонардо -- итальянского тополя, тростника, сухожилий животных и льна, обработанных глазурью, полученной на основе выделений жуков.

ЯДЕРНЫЕ РЕАКТОРЫ РАБОТАЛИ НА ЗЕМЛЕ... 2 МЛРД. ЛЕТ НАЗАД

В 1972 году французский химик Бугзиг, работавший на одном из заводов по производству ядерного топлива, обратил внимание на необычное соотношение изотопов урана-235 и урана-238 в руде, добытой в Габоне. Было похоже, что она содержит отработанное ядерное топливо. Получалось, 2 млрд. лет назад на нашей планете действовали... ядерные реакторы. Может, они принадлежали инопланетянам?!

Недавно все прояснилось: реакторы оказались природными, а работали они благодаря тому, что в столь давние времена на Земле было больше урана-235 (для протекания цепной реакции необходимо, чтобы этого изотопа было не менее 3%). Кроме того, требуется, чтобы руда находилась там, где нет веществ, захватывающих нейтроны. Такие условия и сложились в недрах, ныне принадлежащих африканской стране. Сейчас природные реакторы возникнуть не могут, поскольку концентрация урана-235 в природе уже невелика за счет естественного распада. А изучая найденные в Габоне, можно будет узнать у самой природы, как захоранивать ядерные отходы без ущерба для нее.

НА ОРБИТУ ЗАПУЩЕН УНИКАЛЬНЫЙ ТЕЛЕСКОП

Обсерватория "Интеграл", на днях запущенная на орбиту с космодрома "Байконур", уже раскрыла солнечные батареи и установила связь с землей. Она весит около четырех тонн. При этом половину груза составляет ее автоматическое оборудование. Это -- рекордный вес аппаратуры, которую Европейское космическое агентство когда-либо устанавливало на своих спутниках.

"Интеграл" собрали ученые Чехии, Польши, США и России. Обсерватории предстоит наблюдать за дальним космосом, например, за его таинственными объектами -- черными дырами, пульсарами, сверхновыми звездами. При этом она будет находиться вне радиационных поясов Земли, искажающих результаты. Такие исследования позволят приблизиться к разгадке того, как именно образовалась Вселенная.