КАК ГЕОРГИЙ ГРЕЧКО НА ОРБИТЕ МУХ ЛОВИЛ

Сейчас уже мало кто помнит, что самую первую биологическую программу в космосе выполнял экипаж станции "Салют-6". Тогда, в 1978 году Юрий Романенко и Георгий Гречко изучали влияние невесомости на рыбок, насекомых и простейшие водоросли. И при этом столкнулись с массой неожиданностей.

Ученые стремились понять, как формируется вестибулярный аппарат у земноводных, происходят смена поколений и мутация у насекомых. Они тщательно регистрировали процесс созревания лягушачьей икры. И вот появились головастики -- очень вялые и слабые, некоторые почти не подавали признаков жизни. Космонавты даже испугались за "животину" -- жаль все-таки. Однако на следующий день малыши, забыв, что они не в родной луже, начали резвиться в своем космическом пруду -- термостате "Биотерм" -- вовсю. Как заправские летчики-виртуозы, они "крутили петли", причем идеальной геометрической формы, чего не бывает на Земле.

Аквариумные рыбки в невесомости тоже очень смешили космонавтов, принимая пузырьки воздуха за водную поверхность и старались повернуться к ним спинками. Потому иногда плавали брюшками вверх, хотя вполне прекрасно себя чувствовали. Дело в том, что в реке рыбы плавают только брюшком к вниз, спинкой вверх, а в невесомости нет ни того, ни другого. Вот космические путешественницы и ориентировались "на местности" по пузырькам.

Конечно же, были на борту и самые преданные "научные работники" -- мушки-дрозофилы. Невесомость им не понравилась. У мушек никак не получался полет по прямой, и летали они непонятными зигзагами. Но чувствовали себя отлично и даже стали "инициаторами" незапланированного эксперимента.

Как и головастики, мушки находились в "Биотерме". Пронырливые и непоседливые, они нашли отверстие, удрали оттуда и разлетелись по всему отсеку. Как теперь переловить ценный биологический материал, не повредив его?! Хорошо, что путь любой свободной мухи всегда один: к источнику света. Дрозофилы действительно кружили возле иллюминаторов. И тут Георгий Гречко предложил план: погасить свет на всей станции, а затем включить одну лампу, на свет которой насекомые слетятся. Так их и водворили на место. А заодно получили ценные научные данные о неорганизованном полете мух в невесомости.