ВАШИНГТОНСКИЙ СНАЙПЕР ЗАСТАВИЛ АМЕРИКУ ИСПУГАТЬСЯ

Жители американской столицы почти три недели жили в страхе, боялись выходить на улицу и водить в школу детей, останавливаться на бензоколонках и делать покупки в магазинах. Полиция сбилась с ног, разыскивая снайпера, как в тире, отстреливающего беззащитных людей в окрестностях Вашингтона. За 21 день он убил десять человек, еще четверо тяжело ранены.

КРОВАВЫЙ СЛЕД

Тревогу забили, когда в течение пятнадцати часов на территории округа Монтгомери были застрелены пять человек, ничем не примечательных обычных прохожих. По данным полиции, первым от рук снайпера погиб 55-летний мужчина, выходивший из супермаркета. Это случилось вечером 2 октября, а на следующее утро стало известно об убийстве еще одного мужчины. Менее чем через час поступила информация о том, что застрелен третий человек. Чуть позже были поочередно убиты две женщины.

Глава полиции округа Монтгомери Чарльз Муз уже тогда заявил, что все убийства связаны: выстрелы сделаны из одного и того же оружия. Но самое страшное, что мотив преступлений совершенно не был ясен, а жертв выбирали случайным образом. Улик набралось очень мало, но власти стали разыскивать белый автомобиль с поврежденной задней дверью, который видел кто-то из свидетелей.

Следующий выстрел раздался в Вашингтоне, там был убит еще один мужчина, а 4 октября тяжело ранена женщина в Вирджинии. Следователи столкнулись с неординарной задачей. Обычно жертвы серийных убийств связаны по половому, расовому или возрастному признакам. Но поскольку у вашингтонского снайпера отсутствовали даже надуманные мотивы преступления, вычислить его было очень нелегко. Появилась версия о террористе, чуть ли не пособнике "Аль-Каиды", поставившем себе задачу запугать жителей столицы.

Привлеченный в качестве эксперта профессор криминального права и социологии Карл Клокарс из Делаверского университета пояснял, что в таких случаях нельзя проследить путь от жертвы к преступнику: "Большинство людей убивают по причинам, которые им кажутся вескими, поэтому беспорядочные убийства крайне трудно расследовать". Все совершенные вашингтонским снайпером убийства и покушения схожи по сценарию. Каждый раз выбиралась невинная и беззащитная жертва в открытом, но не слишком людном месте. Преступник делал только один выстрел, всегда из винтовки калибра "223".

По мнению ученых-криминалистов, вашингтонский снайпер -- меткий стрелок, который тщательно планировал каждую операцию и не боялся быть пойманным. Это представитель редчайшего типа серийных убийц, которые убивают людей "ради развлечения". Наилучшим вариантом развития событий считается взятие стрелка на месте очередного преступления. За содействие полиции была обещана награда в 50 тысяч долларов.

"ДОРОГАЯ ПОЛИЦИЯ, Я -- БОГ"

В понедельник, 7 октября утром, в городке Боуи рядом с местной школой был тяжело ранен 13-летний подросток. Ребенка вместе с матерью на вертолете доставили в детскую окружную больницу. Он потерял много крови, состояние было критическим.

После выстрела поднялась настоящая паника. Десятки родителей бросились забирать из школы своих детей. Люди, желавшие убедиться в том, что с их чадами все в порядке, парковали свои автомобили на тротуарах и газонах. Школу временно закрыли из соображений безопасности, по этим же мотивам были закрыты все детские учебные учреждения в округе Принс Джордж.

В сквере, неподалеку от школы, где было совершено преступление, полиция нашла карту Таро, изображающую смерть, на ней послание: "Дорогая полиция, я -- бог". Рядом была обнаружена гильза. К тому времени от рук убийцы погибли уже шесть человек, двое ранены. Награда за информацию о местонахождении преступника возросла до 240 тысяч долларов. К расследованию этого дела, кроме полиции и ФБР, приступила служба охраны президента США.

Впрочем, представители власти стали отрицать связь снайпера с террористами. Представитель Министерства юстиции США в интервью "Вашингтон Таймс" сказал: "Никто не высказался в пользу того, что преступник принадлежит к какой-либо международной террористической организации. На данный момент мы предполагаем, что он действует в одиночку".

ЛОЖНЫЕ ПОДОЗРЕНИЯ

Несмотря на повышенные меры безопасности, уже через день в том же округе Принс Джордж на автозаправке был застрелен 53-летний мужчина. После вскрытия погибшего и исследования баллистов эксперты пришли к выводу, что это преступление того же вашингтонского снайпера.

Был найден белый фургон, вроде как скрывшийся с места последнего происшествия, однако позже владельцы машины сами обратились в полицию и смогли обосновать свой отъезд.

Еще через день -- снова убийство на топливозаправочной станции, на этот раз недалеко от Фредериксберга (штат Вирджиния). Выстрелом из винтовки убит один из автовладельцев -- восьмая смерть на совести неизвестного стрелка. И снова в деле фигурирует белый автомобиль, на этот раз фургон марки "Шевроле Астро". Работник заправочной станции сообщил следователям, что слышал один выстрел и видел машину. Полицейские перекрыли отдельные участки шоссе № 95 и останавливали для проверки все белые автомобили.

Следующей, девятой, жертвой неизвестного стрелка стала Линда Франклин, жительница Арлингтона, штат Вирджиния. Пуля настигла ее вечером у магазина, женщина вместе с мужем находились на парковке. Несколько свидетелей заявили, что видели фургон "Шевроле Астро" кремового цвета и даже запомнили номер машины.

Позже стало известно, что Линда была сотрудницей ФБР, работала в штабе этого ведомства. Впрочем, не было никаких оснований полагать, что снайпер выбрал жертву из-за ее профессиональной деятельности. Женщина не имела никакого отношения к поиску преступника.

Начальник полиции округа Монтгомери Чарльз Муз, проводивший расследование, сообщил жителям находящихся в его ведении населенных пунктов, что в охоте за серийным убийцей намечается прогресс. При этом полицейский отметил, что пока не может раскрывать недавно выяснившиеся подробности. Тогда следователи, обнаружившие на месте преступления карту Таро, надеялись вести диалог с преступником.

Военное ведомство Соединенных Штатов согласилось принять участие в поисках вашингтонского снайпера. Министр обороны Доналд Рамсфелд распорядился привлечь к поискам военных-профессионалов и оснащенные специальным оборудованием самолеты, систему слежения и спутники НАСА. Это был первый прецедент в истории США, потому что согласно закону от 1878 года вооруженным силам запрещено выполнять полицейские обязанности внутри страны. Впрочем, руководство операцией находилось в руках ФБР и полиции.

Тем временем показания некоторых свидетелей преступлений вынудили следствие всерьез задуматься о том, что у преступника есть помощник. По словам бывшего офицера ФБР Роберта Ресслера, способность вашингтонского снайпера убивать свои жертвы одним выстрелом и при этом исчезать с места происшествия давала все основания рассуждать о наличии у него водителя, который также мог выступать и в роли корректировщика стрельбы: "Это сложные преступления. Нельзя просто остановиться и выстрелить из окна машины, если вы только не выдающийся стрелок. По всей вероятности, он встает со своего места и при стрельбе пользуется оптическим прицелом и штативом. Автомобилем управляет кто-то другой".

Несмотря на все усилия полиции, вскоре к югу от Вашингтона, вблизи города Эшланд снова звучит выстрел. На этот раз ранен посетитель одного из ресторанов 37-летний белый мужчина. Стреляли из оружия вашингтонского снайпера. Пострадавший был доставлен в больницу, ему повезло, он выжил после операции. Неподалеку от места преступления полиция находит анонимное письмо, в нем требование 10 миллионов долларов и угроза: "Ваши дети в опасности в любое время, в любом месте".

Чарльз Муз через средства массовой информации обращается к автору и призывает его к диалогу. Некто действительно позвонил в полицию, но разговор не получился из-за плохой слышимости, неизвестный собеседник использовал аппарат, искажающий голос.

Последней жертвой вашингтонского снайпера стал водитель пригородного автобуса в округе Мэриленд. Он был ранен из винтовки в грудь, когда стоял на ступеньке автобуса. Пострадавший скончался в больнице.

Полиция не прекращала поиски снайпера. Много горя натерпелись ни в чем не повинные владельцы белых авто, непонятно почему постоянно всплывавших в свидетельских показаниях. По подозрению в убийстве были задержаны несколько человек, их отпустили после разбирательств. Парочка нелегальных иммигрантов из Мексики показалась подозрительной местным жителям. Людей арестовали и, проверив их непричастность к делу вашингтонского снайпера, передали в ведение Службы иммиграции и натурализации.

Жители страны были откровенно напуганы. Президент Соединенных Штатов Джордж Буш в одной из своих речей назвал действия неизвестного стрелка "формой терроризма". "Матери, отправляющие своих детей в школы и укрывающие их от возможного нападения снайпера, -- не та Америка, которую я знаю", -- заявил президент.

Сотрудники ФБР искали убийцу среди выпускников армейских снайперских школ. Подозревали дезертира, сбежавшего из французского иностранного легиона. И были недалеки от истины -- улики показывали на то, что преступник служил в армии и имеет неплохую военную подготовку. Для того, чтобы очевидцы вспомнили детали убийств, применяли даже гипноз. Усилия увенчались успехом.

НЕУДАЧНИКИ

В ночь с 23 на 24 октября в штате Мэриленд недалеко от города Фредерик были арестованы двое подозреваемых. Бдительный водитель грузовика увидел в синем "Шевроле Каприз" спящих людей, заблокировал автомобиль своей машиной и позвонил в полицию.

Задержанными оказались 41-летний Джон Аллен Мухаммад и его приемный сын -- 17-летний Джон Ли Мэлво. Все совпало -- отпечатки пальцев на записках и оружии, баллистические экспертизы плюс два специальных отверстия в машине. Было найдено и орудие убийств -- винтовка "Бушмастер", гражданский вариант М-16.

Когда полиция задерживала эту парочку Джонов, их подозревали совсем в другом преступлении -- ограблении магазина в Алабаме 21 сентября. Тогда была убита продавщица Клаудин Паркер и тяжело ранен ее коллега Келли Адамс. Именно по этому эпизоду прокурор и выдал санкцию на арест. Баллистическая экспертиза связала этот инцидент с цепочкой убийств вашингтонского снайпера.

Портреты преступников привели полицию и обывателей в замешательство. Типичный серийный убийца в США, как правило, белый, а вашингтонский снайпер и его подручный чернокожие: Мухаммад -- афроамериканец, а Мэлво с Ямайки.

Ален с классической точки зрения американцев -- неудачник, прогоревший бизнесмен и несостоятельный семьянин. Он провалил два бизнеса: класс карате и гараж подержанных машин. Дважды был женат и дважды разведен. У него четверо детей, из-за которых он постоянно конфликтует с бывшими супругами. Он пятнадцать лет служил в армии, участвовал в операции "Буря в пустыне", но достойной карьеры так и не сделал, зато стал отличным стрелком. Это его единственный неоспоримый талант. В 1985-м Ален принял ислам, а год назад по религиозным причинам даже сменил фамилию.

Семнадцатилетний Мэлво приехал в США нелегально, закончил в Штатах школу и стал бродяжничать. С Аленом они познакомились в одной из ночлежек. Обвинение считает, что подросток не только соучастник убийств, прокуроры убеждены, что Мэлво собственноручно застрелил, по крайней мере, одного человека -- сотрудницу ФБР Линду Франклин.

НАРОД ПРОТИВ ДЖОНОВ

Предполагают, что Джон Ален Мухаммад и Джон Ли Мэлво испытывали сильные антиамериканские чувства, именно в этом и кроется разгадка мотивов бессмысленных убийств. Старший был обижен на весь мир и винил в своих жизненных неудачах окружающих, а младший, которого судьба тоже не очень-то баловала, находился под влиянием своего приемного отца. Свидетели сообщают, что оба с похвалой отзывались о террористах, виновниках трагедии 11 сентября. Между тем, официальные лица не считают, что подозреваемые могут быть связаны с "Аль-Каидой" или какой-нибудь другой террористической организацией.

Ясно одно, вашингтонский снайпер и его сообщник покусились на самое святое для американцев -- на их образ жизни. В течение трех недель страх глубоко укоренялся в сознании людей. Мишенью чувствовал себя каждый, а самое главное, что убийства были необъяснимы, нелогичны, случайны. Значит, никто не мог быть застрахован от пули стрелка. И это все происходило на фоне мирной жизни столичных предместий, маленьких городов, жители которых даже после прошлогодних терактов чувствовали себя более-менее защищенными. И вдруг -- беспощадный охотник рядом, беспристрастный и непредсказуемый. Закрытые школы, рекомендации властей передвигаться по улицам мелкими перебежками, ходить по открытой местности зигзагами. Такое унижение в "собственном доме" не прощают.

Сегодня Вашингтон потихоньку оправляется от потрясения. Жители американской столицы вернулись в магазины -- за то время, пока убийцы орудовали на улицах, торговый бизнес сократился вполовину. Подозреваемые под арестом, а следствие одно за другим раскручивает кольца преступлений, выявляет все новые и новые эпизоды. Обвинение требует смертной казни для обоих преступников. Утрясаются юридические вопросы. Согласно закону Мэриленда, Мэлво как несовершеннолетний может избежать смерти, поэтому прокуроры настаивают на том, чтобы обвиняемых судили во всех трех штатах, в которых были совершены преступления. Таким образом, судебные заседания, скорее всего, пройдут еще в Алабаме и в Вирджинии.

Недалек час, когда над головами вашингтонского снайпера и его подельника в присутствии присяжных зазвучат слова "Народ против…" И этот народ потребует ответа за содеянное.