АНГЛИЙСКАЯ КОРОЛЕВА БОЯЛАСЬ, ЧТО УНИТАЗ ЛИШИТ ЕЕ ДЕВСТВЕННОСТИ

С легкой руки ученых историю современной цивилизации принято считать с момента, когда наш далекий предок придумал письменность. Однако не справедливее ли было бы за точку отсчета принять тот эпохальный момент, когда он соорудил свой первый туалет?

Случилось это во времена неолита (8--3 тысячелетие до н.э.). По крайней мере, так утверждают археологи, которые на стоянках того периода находят огороженные ямки с окаменелыми фекалиями. А об удобствах самого процесса впервые задумались уже шумеры. Так, в гробнице в городе Уре, датируемой 2600 годом до н.э., был найден резной трон с дырой над горшком, принадлежавший царице Шубад.

С тех пор прошло немало тысячелетий, прежде чем эта конструкция была вытеснена более "продвинутым" вариантом -- соединенным с системой канализации. Впервые такое ноу-хау ввели во дворце поселения Кносс на Крите в ХХ веке до н.э. Затем его подхватили древние греки -- построили канализацию сначала в Афинах, а затем и в Пергаме. Однако самой известной считается закрытая римская канализация -- MAXIMA. Построенная в 300 году до н.э., она протянулась от главного городского форума к Тибру. Хранительницей этого хозяйства считалась богиня Клоакина.

С распадом Римской империи туалетная тема отошла на второй план. И не удивительно, ведь короли-варвары, вышедшие на средневековую историческую сцену, не знали ничего, кроме горшка. Так, ночная ваза Карла Великого, которую можно увидеть в музее Авиньона, представляет собой безыскусный медный котелок с ручками. Во Франции вообще туалеты строили на самом верху крепостных стен, чтобы нечистоты свободно падали наружу. Система замковых туалетов была несколько иной, но тоже довольно примитивной, например, каменное сидение над глубокой шахтой. Раз в год ее чистили золотари, спускаясь туда на веревках.

Такое положение вещей не оставляло равнодушными творческие натуры. Исследователи творчества Леонардо да Винчи утверждают, что он задавался "туалетными" вопросами. До нас дошел чертеж великого художника, на котором изображен... унитаз с крышкой. Впрочем, за внедрение новинки в жизнь взялись не французы, а англичане. Так, в 1590 году придворным изобретателем Джоном Харингтоном для нужд 60-летней королевы Елизаветы был создан ватерклозет. Впрочем, этот прародитель современного унитаза царственной особе не понравился: она всерьез считала, что через систему канализации враги лишат ее... девственности.

Лишь в 1850 году слесарь Томас Креппер из маленькой деревушки на севере Англии окончательно довел до ума туалетное оборудование, создав U-образное колено. Благодаря этому удалось при помощи водной пробки "отделить" верхнюю емкость унитаза от канализационной трубы. Для усиления напора Креппер установил бак с водой под потолком, а к рычагу сливного крана приспособил цепочку с рукояткой. Королевские механики заинтересовались изобретением деревенского слесаря и, дополнив его автоматическим краном для набора воды, представили пред очи королевы Виктории. Новинку назвали "креппер" в честь ее "родителя". А благодарные односельчане увековечили память о гениальном слесаре, изобразив унитаз на... витраже местной церквушки.