КОНИ КАК ЛЮДИ -- ВСЕ ПОНИМАЮТ

Сейчас темнеет рано, и когда безмятежную тишину утопающей в сумерках сельской улицы нарушает мерная дробь лошадиных копыт, собирающиеся укладываться спать соседи, прислушавшись, одобрительно сообщают друг другу: "Это Саша на своем Мираже...".

Родился наш герой в самый смешной день -- 1 апреля. Только будущей весной Саше Мазуркевичу из села Велыка Офирна (Киевщина) исполнится 15, хотя в момент нашего знакомства я была уверена, что ему полных 16 лет. Кроме того, что он высокого роста, во всем облике юноши незримо присутствует какая-то истинно мужская солидность, чисто сельская рассудительность и спокойная уверенность в себе.

Саше повезло как никому из его сверстников. У него есть настоящий друг, и зовут его Мираж. Случалось, кто-то из старших ребят еще год назад пытался доказать нашему герою свою истину с помощью силы, тогда Мираж начинал не на шутку лягаться, защищая кормильца и хозяина. "Еще маленьким, -- вспоминает Саша, -- часто заходил во двор к односельчанам, которые держали лошадей, -- интересно было наблюдать за красивыми и умными животными. Когда узнал, что у "знакомой" кобылы вскоре должен появиться жеребенок, договорился с хозяином, что тот продаст мне будущего малыша". Двухмесячный жеребенок стоит 300 гривен -- это огромные деньги, но Саша дипломатично решил не объявлять родителям "одномоментно" о предстоящих затратах. Сначала сообщил, что надо 150 грн., потом, когда жеребенок появился в домашнем сарае, оказалось, нужен еще полтинник, потом еще... Когда были отданы последние 50 грн., папа Саши Николай решил аккуратно уточнить у бывшего хозяина жеребенка, сколько еще предстоит добавить. Но этот взнос оказался последним. Родители видели страсть сына к лошадям и не стали отговаривать его от рискованной затеи. Теперь Миражу почти два года. Вопросы его содержания всецело отданы Сашиным заботам. Все лето он заготовляет своему любимцу сено: где только появится лоскут травы -- там Саша с косой. Понятно, кроме прокорма, животное требует внимания, любви и воспитания. "Я с ним разговариваю, как с человеком, -- делится Саша. -- Захожу в сарай, говорю "повернись" -- и Мираж поворачивается, скажу "пошли"-- и он следует за мной". Когда в сарае появились поросята и Саша стал приносить им еду, Мираж отреагировал на это весьма своеобразно -- принялся кусаться. "Наверно, он решил, что я люблю их больше, -- предполагает наш юный наездник. -- Но я сказал ему: разве ты не видишь, как я тебя люблю, ухаживаю за тобой, как за дитем малым". Тем не менее без конфликта не обошлось. Когда Мираж укусил своего друга и хозяина после описанного разговора "по душам", пришлось "дать ему по челюсти". Мираж не ожидал такой резкости и отступил к самой стенке сарая. "Ты понял, за что?"-- спросил строго педагог. И провинившийся утвердительно покачал головой. "Кони, как люди -- все понимают", -- сказал мне Саша на прощание. Иногда даже кажется, что они понимают больше людей.

Теперь Саша мечтает купить еще жеребенка-кобылку, чтобы у Миража была подружка. "В хозяйстве кони всегда первые помощники, -- рассуждает будущий хозяин земли. -- А потом у них появятся жеребята..." Кстати, я и не знала раньше, что жеребята появляются на свет через 11 месяцев.