ЧЕРЕЗ ПОЛТОРА МЕСЯЦА КИТАЙ СТАНЕТ

На 1 января 2003 года китайская аэрокосмическая корпорация назначила старт первого полностью завершенного беспилотного космического корабля "Шеньчжоу-4", пригодного для пилотируемых полетов. Об этом на проходящем съезде коммунистической партии КНР торжественно сообщил глава корпорации Чжан Цинвэй. По его словам, если испытания "Шеньчжоу-4" пройдут успешно, то на "Шеньчжоу-5" на орбиту отправятся первые китайские космонавты. Пока же кресла пилотов займут манекены.

Как передает Reuters, на съезде также объявили о трех успешных запусках кораблей "Шеньчжоу" (в переводе -- "небесная лодка"), оснащенных более примитивными системами жизнеобеспечения. Например, на корабле "Шеньчжоу-2" летали животные, а "Шеньчжоу-3" пробыл на орбите 60 дней, после чего успешно приземлился в пустыне Гоби. Однако ни на одном из этих запусков не присутствовали западные журналисты, по данным которых как минимум два полета "небесных лодок" закончились катастрофой.