САМЫЙ МОЩНЫЙ РАКЕТОНОСИТЕЛЬ ВЗОРВАЛСЯ

Неудачей завершилась попытка Франции запустить в ночь на четверг новую модель ракеты-носителя Ariane-5. Через три минуты после старта с космодрома в Куру во Французской Гвиане прекратил работу главный двигатель ракетоносителя, который еще не вышел на заданную орбиту. В результате самая мощная в мире ракета и находящиеся на ее борту два спутника были уничтожены. Их обломки упали в Атлантический океан.

Как передает Reuters, французские инженеры подвергли серьезным изменениям прежнюю модель Ariane-5, дабы добиться значительного увеличения ее грузоподъемности. В частности, модифицировали все двигатели, что должно было обеспечить вывод на орбиту полезной нагрузки в 10 тонн -- то есть сразу двух, а в будущем и трех спутников. Это значительно снизило бы стоимость их запуска и улучшило бы позиции Европейского космического агентства в конкурентной борьбе на рынке тяжелых ракетоносителей. Авария же серьезно отодвинула назад европейскую космическую программу, и обошлась французам в $600 млн.