Выпуск газеты Сегодня №293 (1341) за 25.12.2002
КОРОЛЕВА БРИТАНИИ РОЖДЕСТВЕНСКИЕ ПОДАРКИ УЖЕ ПОЛУЧИЛА,
Ну кто бы мог подумать, что королева способна впасть в экстаз, получив на Рождество обычный фартук, который местные домохозяйки надевают лишь при мытье посуды. Однако в истории царствующей династии сохранились яркие воспоминания о таком факте. "Это как раз то, что мы хотели!" -- воскликнула тогда Елизавета II. Был случай, когда ее восхитила новенькая кастрюля. Справедливости ради, надо признать, что такое отношение к подаркам характерно лишь для старших Виндзоров. Молодежь, видно, еще не успела пресытиться преимуществами своего положения. Поэтому предпочитает весьма дорогие сувениры.
Между рождественскими обычаями нации и монархии существует и другое любопытное отличие. Верные давнишней традиции, англичане обмениваются подарками на следующий после Рождества день, 26 декабря. А Виндзоры разворачивают дары накануне, 24 декабря, вечером. Обычно этому моменту предшествует церемония распития всей семьей чая в Сандригэмском замке (Норфолк). Королеве подают специальный сорт индийского чая, а остальным -- излюбленный "Эрл Грей" со сладким. К шести часам вечера все собираются у елки и с нетерпением ждут того момента, когда Елизавета II подаст сигнал разворачивать подарки. Следующий день посвящен рождественской службе в церкви, прогулкам, отдыху и просмотру в семейном кругу традиционного обращения королевы к нации. Оно снимается за трое суток до трансляции по общенациональному телевидению и радио.
Кроме того, под Рождество некоторые подданные Ее Величества получили от Елизаветы королевские подарки. Так, впервые британский супермаркет "Уайтроуз" получил по решению венценосной особы статус "поставщика королевского двора". Хартия поставщика двора может быть предоставлена только тем торговым компаниям, которые на протяжении минимум пяти лет регулярно предоставляли товары или услуги членам королевской семьи. Сейчас такой документ имеют лишь шесть британских компаний, занятых торговлей продовольствием. Право предоставлять хартию поставщика двора имеют лишь Елизавета II, ее супруг герцог Эдинбургский и принц Уэльский.