МИР ВСТРЕТИЛ КАТОЛИЧЕСКОЕ РОЖДЕСТВО:

В полночь 25 декабря католики и протестанты встречали Рождество, а во всех храмах состоялось торжественное богослужение. Главная рождественская месса прошла в соборе Святого Петра в Ватикане, которую 25 раз провел Папа Римский. В первую очередь он призвал паству к миру на фоне растущей вероятности войны с Ираком. Указывая на ясли ручной работы с символизирующей Иисуса Христа куклой внутри, установленные на площади святого Петра, он сказал: "Прошли века и тысячелетия, но этот ребенок в яслях остается Господним посланием надежды для всего человечества и лучом мира для тех, кто страдает от всевозможных конфликтов". С наступлением сумерек Иоанн Павел II зажег свечу мира в окне своего кабинета, выходящем на площадь Петра, где собрались тысячи паломников.

В это же время по иракскому телевидению было зачитано рождественское обращение Саддама Хусейна. Как передает Би-Би-Си, помимо наилучших пожеланий, президент Ирака предупредил США, что готов к "святой войне".

Встречали Рождество и в Вифлееме, окруженном израильскими войсками, без елки (впервые за сотню лет) и уличных украшений. Однако сотни людей, в том числе палестинцы и западные дипломаты, пришли на торжественную службу в Храм Рождества Христова.