МИФ О СНЕЖНОМ ЧЕЛОВЕКЕ УМЕР ВМЕСТЕ С ЕГО "ОТЦОМ"

Мысль о существовании снежного человека будоражила людские умы с незапамятных времен. Однако наибольший ажиотаж вокруг этого таинственного существа, прозванного гималайцами йети, разразился в средине прошлого столетия, когда американец Рэй Уоллес предоставил доказательства его существования. С тех пор уже никто не сомневался, что мифический снежный человек -- не выдумка. И лишь смерть "очевидца" развязала языки его близким. Они рассказали правду о великом фальсификаторе.

Началось все в августе 1958 года, когда строительная компания Рэймонда Уоллеса прокладывала новую дорогу в лесах Северной Калифорнии. То ли романтика глухомани так подействовала на Рэя, то ли вороватые жители ближайших сел, но, по словам его близких, Уоллес решил над всеми подшутить. Он вытесал из дерева две огромные ступни, привязал их к подошвам своей обуви и прошелся поздно ночью вокруг стройплощадки. Нужно ли говорить, сколько шороху в округе наделали гигантские следы? На сенсацию слетелись местные репортеры, и полетели газетные "утки".

Только в сентябре 2002 года, когда сердце 84-летнего Рэя Уоллеса остановилось, его бывший подчиненный, лесоруб Джон Оман признался, что с самого начала подозревал о проделках своего начальника. Напрямую спросить Рэя о розыгрыше Оман так и не решился, но, по его словам, спустя много лет они вспоминали об этом с неудержимым смехом.

Однако были знаменитые видеокадры, на которых Роджер Паттерсон запечатлел самку йети, гулявшую в тех местах! По словам редактора "Strange magazine" Марка Чорвинского эти кадры -- тоже удачная мистификация, причем сделанная по заказу Уоллеса. Рэй уже тогда намекал Чорвинскому, что знает, кто скрывается под обезьяньим костюмом. А сын Рэя Майкл Уоллес допускает, что в роли йети выступила... его мать.

"Но какой в этом смысл?" -- спросит читатель. Очень большой! Благодаря снежному человеку компания Уоллеса получила неплохую рекламную раскрутку, а городок Юрека, вблизи которого якобы он бродил, стал местом паломничества туристов.

Впрочем, многие и сейчас продолжают верить в существование йети. Так, по сообщению Ananova в лесном массиве штата Айдахо будут установлены камеры для круглосуточного слежения за местами, где может появиться снежный человек, и вскоре любой пользователь Интернета увидит его собственными глазами.

Один украинский ученый рассказывал мне, что американская мистификация помогла организовать множество научных экспедиций на Тибет и Кавказ. Снежного человека, как и следовало ожидать, ученые не нашли, но получали деньги на свои вполне реальные работы.

Так что, с одной стороны, мистификации, как и любой обман, -- это плохо. Но с другой, даже настоящая сенсация поначалу может выглядеть абсолютно неправдоподобно. На то есть ученые -- пусть разбираются. Может, и стоит придумать нового "снежного человека"?


КСТАТИ

Мошенничество получает все большее распространение в среде американских ученых. Так, в трех известных академических учреждениях -- университетах Калифорнии (Сан-Франциско), в Беркли и Стэнфорде с 1994 по 2002 год зарегистрировано 38 случаев научных фальсификаций, то есть в среднем пять случаев в год. Это были либо подтасовка данных, либо банальный плагиат.

Честные ученые волнуются, что современная наука утрачивает традиционную этику, поскольку все более коммерциализируется, исследователи получают на свои проекты все большие и большие суммы денег. Даже гонка за Нобелевской премией может спровоцировать некоторых на подлог. Впрочем, пока зафиксированные "преступления" в большинстве своем не серьезны. Тем не менее, эксперты достаточно пессимистично смотрят в будущее.