ВКРАТЦЕ

Космическая соль. Обыкновенную поваренную соль обнаружили астрономы в атмосфере Ио -- одного из четырех крупных спутников Юпитера. Это открытие обнародовано обсерваторией французского города Медон. Ученые не сомневаются, что наличие соли связано с вулканическим извержением. Похоже, Ио -- феномен во всей Солнечной системе, поскольку в его недрах идет бурная вулканическая деятельность. Теперь становится ясным, откуда берутся облака из атомов натрия, регистрируемые на протяжении тридцати лет вокруг этого космического объекта.

Летающие поезда. В 2003 году на железные дороги Китая выйдут поезда на магнитной подушке, которые развивают скорость до 200 и 270 км в час. Они будут курсировать между крупными городами страны. А к 2005 году министр транспорта Поднебесной империи пообещал создать поезд, пролетающий 300 км в час.

"Пальчики" к оплате. Крупнейшая в США сеть супермаркетов Kroger испытывает в трех своих магазинах в штате Техас новый метод оплаты за покупки -- сканирование отпечатка указательного пальца. Делать покупки таким образом удобно: не надо носить с собой ни наличные, ни кредитки. Машина "считывает узор" с пальца покупателя и использует его как идентификатор, сравнивая с внесенными в базу данных. Народ доброжелательно воспринимает новую технологию. Ее опробовали уже около 10 тыс. человек.