"КОЛУМБИЮ" РАСПЛАВИЛ РАСКАЛЕННЫЙ ГАЗ

Правительственная комиссия США, расследующая причины гибели Columbia, пришла к заключению, что шаттл скорее всего развалился на части под воздействием раскаленных газов, которые ворвались в полость его левого крыла при прохождении через плотные слои атмосферы. Поток плазмы, вероятно, проник в отсек, в который убираются шасси, вызвав взрывы и возгорание внутри левого крыла. Точного места прорыва раскаленных до 2 тыс. градусов газов внутрь корабля, а также откуда они взялись, ученые пока назвать не могут. По словам представителя NASA Джеймса Хартсфильда, дыра могла образоваться при столкновении с космическим мусором и в корпусе корабля, и в левом крыле, и в люке отсека, в который убирается левое колесо шасси.

Между тем на базе Довер ВВС США завершена идентификация останков всех 7 членов экипажа шаттла. Представители NASA сообщили об этом в чрезвычайно краткой форме. Известно лишь, что в округе Анджелина в Техасе уже оформлены свидетельства о смерти шестерых американцев и первого израильского астронавта Илана Рамона, погребенного 11 февраля. Похороны американских астронавтов пройдут в семейной обстановке в ближайшие недели. NASA не намерено распространять информацию о месте и времени проведения траурных церемоний, которые будут носить частный характер.