ЕСТЬ ВИДЕО О ПОСЛЕДНИХ МИНУТАХ ЖИЗНИ ЭКИПАЖА "КОЛУМБИИ"

Среди обломков шаттла, взорвавшегося 1 февраля, специалисты NASA нашли видеокассету, отснятую внутри корабля буквально за несколько минут до того, как возникли проблемы по левому борту. На 13-минутной пленке зафиксировано, как четверо астронавтов готовятся к приземлению: надевают перчатки, спокойно разговаривают. Скорее всего, камера работала и во время взрыва, однако часть пленки сгорела и что происходило на борту в последние 4 минуты полета -- так и осталось тайной.

Где, когда и как была найдена кассета, NASA не сообщает, однако специалисты обещают до конца недели показать ее журналистам полностью.

Между тем эксперты продолжают анализировать показания радаров слежения, зафиксировавших некий объект размером 30х40 см, который кружил по орбите вокруг шаттла. Астронавты не выходили в открытый космос, и, вероятнее всего, просто не знали, что на расстоянии 15--20 м от корабля летает нечто странное. Первоначально предполагалось, что это "космический мусор" или же глыба замерзшей воды и отходов с Columbia. Но последние данные показывают, что непонятный объект, похоже, является частью конструкции челнока -- скорее всего, фрагмент развалившегося левого крыла. При входе шаттла в атмосферу объект сгорел, так что идентифицировать его крайне сложно. Но специалисты намерены на основе коэффициента отражения и других косвенных признаков попытаться установить, из какого материала он состоял. На эти исследования может уйти не один месяц.