ФОРМУЛА-1 ВКЛЮЧИЛА ПЕРВУЮ СКОРОСТЬ

Тихое место отдыха жителей австралийского Мельбурна, "Альберт-парк", в эти дни напоминает растревоженный улей. Подобные метаморфозы происходят на тенистых аллеях, опутавших живописные озера, каждый март, начиная с 1996 года. И связаны они с первым этапом чемпионата мира в Формуле-1.

В пятницу на петле "Альберт-парка" протяженностью в 5303 м состоялись первые квалификационные заезды, в которых приняли участие 10 команд и 20 пилотов. (Сама гонка -- это 58 кругов, 307 км 574 м.) Первая в сезоне "проба пера" была во многом экспериментальной. Напомним, что с этого сезона вступили в силу новые правила Международной автомобильной ассоциации. Их ключевые моменты: во второй квалификации пилоты ограничены одной петлей. При этом в самой гонке они стартуют с тем запасом горючего, которое останется в баках. Кроме того, в процессе "наматывания кругов" отныне запрещено корректировать действия пилотов со стороны. Для контроля на болидах установлены специальные электронные датчики, или, проще говоря, "жучки". Ну, и после финиша очки теперь засчитываются не шести, а восьми первым пилотам.

Нововведения были резко раскритикованы многими командами еще накануне сезона. И судя по сенсационным результатам первой квалификации, разбор полетов продолжится. После пятничной раскатки лучшие результаты показали Баррикелло ("Феррари"), Райкконен ("Макларен"), Вильнев (БАР), М. Шумахер ("Феррари")... Впрочем, удивило всех не столько четвертое место пятикратного чемпиона мира Шуми-старшего, столько провал его младшего брата Ральфа (16-е место). Не многим лучше откатал "разминку" и другой пилот "Уильямс" -- Монтойя (10).

Но сегодня, во второй день квалификации, все может измениться. Не говоря уж о завтрашней гонке... Кстати, ожидается, что за борьбой на трассе будут следить порядка 200 тыс. зрителей с десяти трибун, билеты на которые стоили от $150 до 300. Намного дешевле обошлись "входные" на "приземленные" площадки, откуда, правда, почти ничего не видно, зато звуки и запахи будут натуральными.

Еще один интересный момент: на финише клетчатым флагом "поприветствует" победителя... олимпийская чемпионка в беге на средние дистанции австралийка Кэти Фримэн.

Этапы чемпионата мира в Формуле-1

7--9 марта. Мельбурн (Австралия)
21--23 марта. Куала-Лумпур (Малийзия)
4--6 апреля. Сан-Паулу (Бразилия)
18--20 апреля. Имола (Италия)
2--4 мая. Барселона (Испания)
16--18 мая. Шпильберг (Австрия)
29 мая -- 1 июня. Монте-Карло (Монако)
13--15 июня. Монреаль (Канада)
27--29 июня. Нюрбург (Германия)
4--6 июля. Невер (Франция)
18--20 июля. Сильверстоун (Англия)
1--3 августа. Хоккенхайм (Германия)
22--24 августа. Будапешт (Венгрия)
12--14 сентября. Монца (Италия)
26--28 сентября. Индианаполис (США)
10--12 октября. Сузука (Япония)