ЗА БАГДАД "ВСТУПИЛАСЬ" ПЕСЧАНАЯ БУРЯ

Замедлилось вчера и продвижение войск, подбирающихся к Багдаду с юго-востока. Причиной в первую очередь стало отчаянное сопротивление иракских войск и ополчения в районе города Эш-Шатра, что в 40 км к северу от Эн-Насирии. По сообщению CNN, самый ожесточенный бой с момента начала наземной операции в Ираке шел на равных, поскольку песчаная буря, разгулявшаяся и здесь, не дала американской штурмовой авиации оказать поддержку с воздуха. По данным телеканала, разведбатальон 3-й механизированной дивизии армии США успешно отразил атаку иракских сил, взяв в плен до 200 солдат противника. Американцы также говорят о гибели до 500 иракцев. Багдад же заявил, что солдаты Саддама окружили 12 американских танков и БМП, к обеду уничтожив два из них. Ожесточенные бои шли вчера также в окрестностях города Наджаф, где, по сообщению РИА "Новости", иракцы подбили несколько танков Abrams и другой бронетехники.

Выжидательную позицию заняли блокирующие Басру британские войска, дабы разобраться в противоречивых сообщениях о якобы начавшемся там восстании против администрации Хусейна. Об этом первой сообщила японская телекомпания NHK, чьи журналисты находятся в осажденном городе, остающемся без электричества и водоснабжения. Катарский телеканал "Аль-Джазира" днем опроверг это сообщение, заявив, что подобные "утки" -- часть информационно-психологической войны антииракской коалиции. Сейчас Басру обороняют около 1000 ополченцев из отрядов "Федаинов Саддама", а также подразделения регулярной армии.

Министр информации Ирака Мухаммед ас-Саххаф в ночном интервью заявил, что в порту Умм-Каср продолжается "героическое сопротивление", хотя, по сообщениям Пентагона, город взят и американцы пытаются наладить поставку туда гуманитарной помощи. В первую очередь они пробуют разминировать порт. По сообщениям NEWSRU, минувшей ночью вертолет ВМС США доставил туда двух дельфинов-афалин, специально обученных поиску мин в водных пространствах.

Песчаная буря "отменила" штурм Багдада, но не бомбардировки. По данным ИТАР-ТАСС, ВВС коалиции совершили вчера несколько авианалетов на иракскую столицу. Так, утром около 40 мощных взрывов потрясли южные окраины города, где, по некоторым данным, располагаются бойцы элитных частей армии Ирака. Позже сообщалось об еще одном налете, который "обошелся" багдадцам не менее чем в 10 взрывов. К этому времени иракские ПВО в Багдаде замолчали. Не было также и сигнала воздушной тревоги. По данным Euronews, ракеты упали на базар (как сообщает РИА "Новости", 15 человек погибли и 30 -- ранены), на здания мининформации и иракского телевидения. Это, по заявлению Международной организации журналистов, нарушает Женевскую конвенцию. В результате бомбежки впервые с начала войны на несколько часов была прервана телетрансляция. По данным японского информагентства Kyodo со ссылкой на американское телевидение, для прекращения работы иракского ТВ-центра впервые была использована так называемая "электромагнитная бомба". Мощным электромагнитным импульсом она выводит из строя линии связи, компьютеры и прочую электронику. Бомбу доставила к цели крылатая ракета. Между тем телекомпания CBS отмечает, что официально Минобороны США не признает существования этого оружия.

Кстати, вчера министр информации Ирака Мохаммед Саид Сахаф, выступая на пресс-конференции в Багдаде, заявил, что авиация коалиции сбрасывает на иракские города запрещенные международным соглашением кластерные бомбы. По его данным, озвученным Reuters, таких снарядов сброшено уже несколько десятков. В частности, в Вавилоне кластерными бомбами убиты 4 человека, в том числе -- один из родственников самого Сахафа. Он также сказал, что американские наемники уничтожили в Эн-Насирии 200 жилых домов, ранив более 500 человек.