ОТКРЫТ СЕВЕРНЫЙ ФРОНТ

Вчера ночью около тысячи военнослужащих 173-й десантной бригады США высадились в северной части Ирака, открыв тем самым второй фронт. По сообщениям Пентагона, не встретив сопротивления (этот район контролируют курды -- фактические сторонники США), они взяли под контроль ключевой со стратегической точки зрения аэропорт Башур, расположенный в 50 км севернее города Эрбиль. По данным Би-Би-Си, в скором будущем Башур будет использован для доставки в Ирак техники и американских солдат.

По утверждению Al-Jazeera, вчера шли бои к югу от Насирии, к юго-востоку от Неджафа и к югу от Басры. Под Насирией обстановка осложнилась, когда около 2 тыс. иракских военных и ополченцев неожиданно напали на американских морпехов, готовившихся к ночлегу. Причем, как сообщает AP со ссылкой на корреспондента телеканала ABC WTVD, ставшего свидетелем сражения, в атаке участвовали даже иракские подростки. "К сожалению, некоторые дети стреляли в наших морпехов, и они вынуждены были защищать себя", -- сообщил он. По данным телеканала, во время 10-минутной яростной перестрелки получили ранения как минимум 25 пехотинцев США и 15 иракцев. Затем американцы запросили артиллерийской поддержки и позиции иракских войск под Насирией два часа разил артиллерийский и ракетный огонь.

Под Басрой в плен к английским танкистам сдался гражданин Великобритании, воевавший на стороне Хусейна, сообщает британский телеканал Sky News. Его имя не сообщается. Известно только, что бойцу около 20 лет, он родился в Ираке, но жил в Манчестере.

Союзная авиация вчера нанесла удары по Багдаду, по целям северней Мосула и по жилому кварталу Абу Аль-Хусейб на севере Басры. Ночью здесь, по сообщению Al-Jazeera, переведенном NEWSRU, была сброшена 500-килограммовая бомба. Десятки мирных жителей погибли и получили ранения. В это время сквозь кольцо окружения из города вырвались две иракские военные колонны (примерно 120 танков и машин). Самолеты коалиции всю ночь и утро атаковали отступающих, к полудню рассеяв войска. При этом они подбили 14 танков и 4 БТРа. По данным пресс-секретаря британской армии в Катаре капитана Эл Локвуда, в Басре все еще много иракских танков.

По данным Би-Би-Си, Пентагон решил направить в Ирак дополнительно 30 тысяч военнослужащих, в том числе 4-ю мотопехотную дивизию, которая оснащена самым современным оружием. Сейчас корабли с дивизионной техникой идут из Средиземного моря в Персидский залив. А министр финансов Великобритании Гордон Браун сообщил об увеличении расходов на войну в Ираке с 1,75 млрд. фунтов стерлингов до 3 млрд. (примерно $4,7 млрд.), передал Reuters.