КОАЛИЦИЯ НА ПОДСТУПАХ К БАГДАДУ

Вчера на юге Ирака 3-я пехотная дивизия США вела бои с частями иракской Республиканской гвардии на подступах к Багдаду. По данным телекомпании SkyTV, переданным NEWSRU, американские танки и БМП рвались к реке Евфрат в стратегически важном районе Эль-Хиндия в 50 км к югу от иракской столицы, чтобы оттуда начать массированное наступление на город. Боевую колонну коалиции постоянно обстреливали из минометов и гранатометов. Телекомпания утверждает, что в боях в этом районе были убиты 35 иракских солдат, "десятки" взяты в плен. Расстался с жизнью один офицер США и еще один военнослужащий коалиционных сил получил ранения. Янки пострадали вчера и от несчастных случаев. Так, с палубы авианосца ВМС США "Констеллейшн" в Персидском заливе соскользнул противолодочный самолет Эс-3Би "Викинг". Машина затонула, а двое ее пилотов получили незначительные ранения и были спасены своим вертолетом. Вчера также стало известно, что 27 марта погибли четыре морпеха США -- после того как танк, в котором они находились, упал в Евфрат, сообщает Reuters. Машина потеряла управление, когда водителя танка убили в перестрелке с иракцами.

Войска союзников в течение последних суток начали крупномасштабное наступление на Неджеф в 160 км к югу от Багдада. Со стороны руководства войск коалиции поступали многочисленные сообщения о взятии города. Продолжалась сухопутная операция и в городе Шатра, к северу от Насирии, у Неджефа и у Басры. У последнего, по сообщению министра информации Ирака Мохаммеда аль-Сахафа, переданному ИТАР-ТАСС, был сбит американский вертолет Apache. Защитники Неджефа заставили союзные войска отступить, понеся тяжелые потери, а по данным Al-Jazeera, у североиракского города Найнаве иракские солдаты при поддержке ополченцев окружили группу десантников коалиции.

В ночь на вторник Багдад вновь подвергся интенсивным бомбардировкам. По сообщению Би-Би-Си, обстреляны по меньшей мере два объекта, имеющие непосредственное отношение к семейству иракского лидера, -- комплекс на берегу реки, находящийся в распоряжении Саддама Хусейна и его младшего сына Кусая, и здание Национального олимпийского комитета Ирака -- там базируется Удай Хусейн. Продолжились и бомбардировки позиций к югу от Багдада, где окопались защищающие столицу подразделения иракской Республиканской гвардии. Самолеты ВВС США также начали бомбежку города Киркук на севере Ирака, от которого войска антииракской коалиции отделяют менее 15 км, сообщает Reuters. На высотах вокруг Киркука расположились армейские подразделения Патриотического союза Курдистана, которые почти полностью контролируют восточные части Северного Ирака.

По данным министра информации Ирака Мохаммеда аль-Сахафа, в ночь на 1 апреля при бомбардировках погибли 56 иракских мирных жителей, свыше 250 получили ранения. Только в Багдаде ранены более 100 человек, убиты 19. А Вашингтон заявил, что за минувшие выходные в Ираке сброшено около 3 тысяч "умных" бомб.

Между тем иракское телевидение вновь показало Саддама и его сыновей Удая и Кусая на совещании высшего военного командования. По сообщению сайта британской телекомпании Sky News, это было первое с 20 марта появление на публике Удая Хусейна, которого некоторые американские СМИ обвиняли в бегстве из Ирака (как и первую жену Саддама с дочерьми). По данным ИТАР-ТАСС, Хусейн заявил, что никто из ближайших его родственников не покинул страны, и подчеркнул, что его личная судьба связана с судьбой иракского народа. "Слухи об эмиграции членов семьи Саддама Хусейна -- повторение лжи, запущенной Пентагоном. Моя семья -- это часть большой общеиракской семьи", -- заявил иракский лидер.