200 ЛЕТ НАЗАД КАШТАНЫ В СТОЛИЦЕ НЕ ЦВЕЛИ

Майские праздники в Киеве немыслимы без цветения каштанов. Этой весной они распустили свечи аккурат ко Дню Победы. Помимо защиты от беспощадного солнца, один конский каштан может очистить от выхлопных газов 20 тысяч кубометров воздуха. И это отнюдь не все плюсы дерева. Недаром оно удостоилось чести называться зеленым символом столицы.

Подумать только, киевскому каштану нет еще и двухсот лет. С его появлением у нас связана комичная история. Весной 1842 чиновники готовились к приезду императора Николая I. Генерал-губернатор Бибиков приказал в честь высокого гостя проложить новую улицу (нынче -- бульвар Тараса Шевченко), украсив ее экзотическими в то время деревьями -- каштанами. В город срочно завезли саженцы. Солдаты под присмотром офицеров высадили аллею, но накануне приезда царя их подняли по тревоге и приказали за ночь заменить каштаны тополями. Сохранились лишь несколько "опальных" деревьев в ботсаду, а также те, которые студенты и преподаватели посадили возле университета.

В немилость каштан попал по недоразумению. Гонец, посланный Бибиковым к императору, доложил, что царь, слушая о готовящемся в Киеве приеме, скривился при упоминании о каштанах. Этого оказалось достаточно, чтобы аллею уничтожили. Хотя, как выяснилось позже, гримаса к деревьям отношения не имела: поговаривали, будто в тот момент монаршую особу посмел побеспокоить шмель.

...В годы войны киевляне были вынуждены рубить и жечь каштаны, чтобы согреться. Их ряды тогда сильно поредели. Но после люди воздали этому дереву сторицей. Осенью школьники собирали плоды каштанов, которые потом отправляли в рассадники. Ежегодно в Киеве появлялось до 300 тысяч новых саженцев. Кроме этого, каждый район столицы должен был сдавать каштаны для фармацевтической промышленности -- они содержат вещества, лечащие сосудистые заболевания и улучшающие формулу крови. Именно поэтому наши каштаны пользовались огромной популярностью за границей: в подсушенном виде их большими партиями закупала, например, Германия. Но это -- в прошлом.

Экологическая обстановка сделала каштаны, растущие в городской черте, так сказать, "несъедобными". Впрочем, это не уменьшает их значения. По информации КП "Киевзеленстрой", каждый год обновляется примерно 15 тысяч деревьев. С начала этого года посадили тысячу саженцев. К сожалению, век нашего символа из-за той же экологической обстановки недолог -- 50--60 лет, тогда как в благоприятных условиях он живет в два раза дольше. Несмотря на это, каштан -- в числе лидеров среди почти двухсот видов деревьев, "населяющих" столицу. По предварительным подсчетам, на наших улицах -- 9 млн. стволов, 20% из которых -- каштаны. Получается, их в городе почти столько же, сколько киевлян.

P.S. На Оболони, в районе улицы Героев Сталинграда, открыт архитектурный комплекс "Дорога к храму". К осени здесь планируют построить церковь Покровы Богородицы. Кроме туй, акаций и цветов, "Дорогу" украшают 38 саженцев пирамидальных каштанов. Этот вид для Киева -- новинка.