НЕ ДОПУСКАЙТЕ КОЗУ К ПЯТКАМ -- МОЖЕТЕ УМЕРЕТЬ ОТ СМЕХА!

В древних славянских легендах рассказывается о русалках, которые в полнолуние выходили на берега озер и рек погреться в лучах ночного светила и попутно защекотать до смерти зазевавшегося путника. Развлечение у них было такое. При этом они смеялись от удовольствия. Предполагалось, очевидно, что и бедная жертва хохотала от того же. Но люди почему-то умирали. От смеха?

МОЖНО ЛИ УМЕРЕТЬ ОТ СМЕХА?

Ученые Калифорнийского университета уже долгое время занимаются "щекотливой проблемой" и недавно обнародовали свои выводы. Эксперименты показали, что судорожные подергивания человека, которого щекочут, не имеют ничего общего с весельем. Издавая весьма похожие на смех звуки, человек, сам того не осознавая, показывает, что данный тип воздействия -- щекочущий -- ему неприятен, и он хотел бы его прекратить. Почему же многие из нас так реагируют на щекотку?

-- Мы часто используем выражения "лопнуть от смеха", "умереть от смеха", "защекотать до смерти". Неужели до этого может довести простая щекотка? -- спрашиваем у психиатра высшей категории, рефлексотерапевта Татьяны Пятковской.

-- В прямом смысле слова умереть от смеха невозможно. А история этих выражений уходит далеко в прошлое. В средневековой Испании существовала пытка, которая называлась "железная лапа". Человека подвешивали за руки и ноги к доске и щекотали железными палками, увенчанными острыми когтями. Это воздействие было страшной пыткой. Ведь при длительном щекотании у человека понижается порог нервной проводимости, то есть даже самое легкое прикосновение к рефлекторным зонам начинает вызывать поначалу смех и дерганье, а потом -- судороги и агонию.

-- Значит люди, которых пытали, умирали от боли?

-- Нет, просто через некоторое время после так называемого нервного смеха возникали спазмы дыхательных мышц и в конце концов истязаемый погибал от удушья. При изощренных пытках несчастному щекотали чувствительные места волосяными щетками, кистями. Популярностью пользовались жесткие птичьи перья. У большинства людей наиболее восприимчивы к щекотке подмышки, подошвы, паховые складки, половые органы, у женщин -- еще и соски. Средневековые инквизиторы знали об этом и часто применяли пытки с использованием животных. Так, пятки допрашиваемого намазывали медом или чем-нибудь сладким и приводили животное, которое старательно слизывало угощенье. Очень часто использовали козу, поскольку ее очень жесткий язык вызывал чрезвычайно сильное раздражение.

А в Индии существовала пытка с помощью жука. Крохотное насекомое сажали на головку полового члена мужчине или на сосок женщине и накрывали половинкой скорлупы ореха. Через некоторое время щекотание, вызванное движением ножек жучка по живому телу становилось настолько непереносимым, что допрашиваемый признавался в чем угодно. Вот какой опасной была щекотка в древние времена. Кстати, женщины меньше подвергались таким пыткам, поскольку считались более терпеливыми и лучше переносящими воздействия на нервные окончания.

БОИШЬСЯ ЩЕКОТКИ -- ЗНАЧИТ, РЕВНИВЫЙ

-- Татьяна Андреевна, а почему говорят "боится щекотки -- значит, ревнивый"?

-- В некоторых африканских племенах существовал такой обычай. Перед свадьбой жениха и невесту разводили по разным комнатам, раздевали, и друзья начинали щекотать молодых. По традиции, невеста не должна была реагировать на это, а вот жених, наоборот, просто обязан был смеяться и кричать. Считалось, что если мужчина боится щекотки -- значит, ревнивый, следовательно, будет любить свою жену. А вот женщине бурно реагировать на щекотку не рекомендовалось, иначе родственники жениха могли отменить свадьбу, поскольку ревнивую жену никто не хотел брать в семью. Поэтому бедным девушкам приходилось терпеть.

-- Так что же такое щекотка?

-- Это когда после прикосновения так называемые внешние раздражители нервных окончаний передают сигнал об этом в мозг. И в зависимости от интенсивности щекотания человеку может быть или смешно, или больно, или приятно.

-- А почему некоторые люди вообще не боятся щекотки?

-- Это зависит от восприимчивости нервных окончаний. Есть люди, у которых они расположены далеко от верхних слоев кожной ткани. Поэтому и не реагируют на раздражение ее щекоткой -- просто не чувствуют ее или воспринимают как приятное поглаживание, и это доставляет им удовольствие. Такие люди и в жизни менее эмоциональны, менее раздражительны, менее чувствительны, оптимистичны. Но, с другой стороны, они часто слывут "толстокожими", "непробиваемыми". Они вряд ли поймут, почему жена плачет над сериалом, а дочь переживает за двойку. Радостных возгласов и безумных поступков от таких личностей не ждите.

-- А почему невозможно щекотать самого себя?

-- Это действительно не вызовет у вас ни смеха, ни раздражения. А все дело в церебеллуме, маленьком участке мозга, который следит за движениями тела, предугадывает сенсорные ощущения, которые эти движения доставят, и посылает остальному мозгу сигнал проигнорировать их. От собственных прикосновений наш мозг не получает сигналов "опасности", поэтому мы ничего не чувствуем. Однако в случае, когда действует внешний раздражитель, церебел не может предупредить организм, хотя и знает, что последуют резкие ощущения. И мы чувствуем все прикосновения, вызванные внешними раздражителями.

СОВЕТЫ ПРОФИ

"Что занадто, то не здраво" -- говорят поляки. Все надо делать в меру.

• Если кому-то нравятся прикосновения к восприимчивым зонам на теле, -- пожалуйста. Только не переусердствуйте.

• Легкое щекотание эрогенных зон используйте в любовных ласках. Только делайте это недолго и не резко. Но если ваш партнер панически боится щекотки, не стоит прибегать к таким ласкам. Ведь иначе, как насилием, в данном случае их не назовешь. У таких чувствительных людей нервные окончания расположены прямо под верхним слоем кожи, и их раздражение может вызвать не просто неприятные ощущения, но и опасные для здоровья реакции. Поэтому лучше не рисковать.

• Родителям нужно обратить внимание на реакцию ребенка на щекотание. И если он начинает плакать, то это не значит, что малыш притворяется. Ему действительно больно и неприятно. Поэтому еще с детства его нужно оберегать от подобного воздействия на кожу.

• А если щекотание вызывает у вас бурный приступ смеха, то это скорее плохо, чем хорошо. Долгий, нервный смех может привести к асфиксии -- спазму гортани -- и к другим пагубным последствиям.

• Выражение "смех продлевает жизнь" к смеху от щекотки ни в коем случае не относится. Только естественный смех может продлить вам жизнь. Так что веселитесь на здоровье. Только без "рукоприкладства".