ШАТТЛЫ ГОТОВЯТСЯ К СТАРТУ

Не дожидаясь полного отчета независимой комиссии по расследованию причин гибели "Колумбии", специалисты NASA во главе с астронавтом Джеймсом Халселлом начали подготовку к возобновлению полетов на шаттлах. Об этом заявил вчера ИТАР-ТАСС директор пилотируемых программ NASA в России Джеймс Ньюмен. По его словам, наиболее вероятная причина аварии "Колумбии" -- отрыв теплоизолирующей пены от места крепления топливного бака, которая повредила левое крыло челнока. В этой связи группа Халселла для повышения безопасности полета решила "спрятать" пену в специальный кожух, который зафиксирует ее и предотвратит возможный отрыв при старте. "Эти и другие меры, -- уверен Ньюмен, -- сделают дальнейшие полеты шаттлов более безопасными".

Отвечая на вопрос журналистов о наличии у астронавтов "синдрома Columbia", Ньюмен заметил, что вряд ли можно назвать умным человека, который утверждает, что ничего не боится перед полетом. "Каждый понимает, что идет на риск. Главное -- научиться конвертировать страхи в какие-то положительные качества, которые помогут хорошо выполнить работу", -- сказал представитель NASA.