ЭКИПАЖ "КОЛУМБИИ" МОЖНО БЫЛО СПАСТИ

C таким заявлением выступил по британскому телеканала Sky News председатель независимой комиссии по расследованию катастрофы Гарольд Геман-младший. По его словам, переданным Лентой.ru, если бы руководство NASA имело представление о масштабах повреждений, полученных шаттлом при взлете, за астронавтами мог бы отправиться другой корабль (к примеру, шаттл "Атлантик"). Прибыв на орбиту в течение 24 часов, челнок приблизился бы к "Колумбии", после чего члены спасательной команды переправили бы астронавтов с поврежденного челнока на свой борт. Пострадавший корабль был бы затем затоплен в океане.

"С технической точки зрения такая миссия выполнима", -- сказал Геман. Он, правда, заметил, что это довольно рисковано. NASA пришлось бы запустить шаттл, не проводя необходимых проверок.

Катастрофу можно было бы предотвратить и другим способом, например, починив корабль в открытом космосе (заткнуть дыру в левом крыле с помощью пакета с водой, которая бы превратилась в лед).

Комиссия, возглавляемая Геманом, обнародует окончательные итоги расследования летом.