"ГАЛИЛЕЙ" НАЧНЕТ РАБОТУ В 2008 ГОДУ

Страны-участники Европейского Космического Агентства (ESA) наконец-то одобрили план создания спутниковой навигационной системы "Галилей". Объединенный проект ESA и Европейского союза станет "мирным" ответом на спутниковую систему Global Positioning System (GPS), управляемую американскими военными. Европа не хочет полностью зависеть от США, так как спутниковая навигация уже стала жизненно важной для самолетов, кораблей и автомобилей. Участники долгое время разрывались между необходимостью создания "Галилея" и его стоимостью -- весь комплекс обойдется в 3,2 миллиарда евро. И наконец, 26 мая все разногласия были устранены. "Это великий день для Европы, -- заявил генеральный директор ESA Антонио Родота".

"Галилей" будет состоять из 30 спутников -- 27 активных и 3 резервных, вращающихся на трех круговых орбитах высотой 23 600 км над Землей. Он сможет обеспечить более точную коммерческую навигацию, позволяя пользователям определять свое местонахождение с точностью до метра.
"Бортовые" часы спутников будут синхронизованы с 20-ю наземными станциями слежения, двумя командными пунктами и 15-ю станциями связи. Через спутники можно будет принимать и передавать сигналы бедствия. Запуск первого спутника запланирован на 2004, а вся система будет готова к работе в 2008 году.