НА "КОЛУМБИИ" ЗНАЛИ ОБ АВАРИИ

Как утверждает Reuters, об оторвавшемся при взлете фрагменте изоляционной обшивки, который ударил по крылу корабля, уведомил командира "Колумбии" Рика Хасбэнда и пилота Уильяма Маккулу руководитель программы полетов космических челноков Стив Стич. "Я хотел бы проинформировать вас об этом происшествии с одной лишь целью -- чтобы сообщение о нем не стало для вас сюрпризом во время ваших последующих бесед с журналистами", -- говорится в электронном послании Стича астронавтам, которое стало доступным журналистам агентства. Согласно сообщению Reuters, переведенному Лентой.ru, далее руководитель полета подробно описывает зафиксированный наблюдателями удар и утверждает, что причин для беспокойства нет, так как "при ударе не произошло критического повреждения, никаких обломков или фрагментов обшивки крыла замечено не было". По словам Стича, подобные ЧП сопровождали и некоторые другие старты челноков, однако ни разу они не повлекли за собой серьезных последствий.