ОТКРЫТИЯ - ФАКТЫ - СОВЕТЫ ПРОФИ

Чай снижает уровень холестерина

По данным китайских врачей, зеленый и черный чай в больших дозах может значительно снизить уровень холестерина в крови. Было проведено исследование, когда на протяжении 12 недель 120 пациентам, страдающим повышенным содержанием холестерина в крови, ежедневно давали препарат-пустышку без биологически активных веществ, а другие 120 получали капсулы с чайным экстрактом. Содержимое одной капсулы соответствовало 35 чашкам черного или 7 чашкам зеленого чая.

По итогам исследования оказалось, что у пациентов, принимавших чайный экстракт, уровень так называемого "вредного" холестерина в крови снизился в среднем на 16 процентов. Ученые признались, что не ожидали значительно меньшего эффекта. Теперь они собираются изучить сочетаемость чайного экстракта с другими препаратами, определить оптимальные дозировки и исследовать возможные побочные действия такой терапии.

Грипп -- опаснейшее биооружие?

Ученые предупреждают, что грипп может быть гораздо более опасным биологическим оружием, чем оспа или сибирская язва. Они опасаются, что в руки террористов может попасть информация, полученная при расшифровке генома гриппа 1918 года, унесшего жизни около 40 миллионов человек. Завершить расшифровку генома именно этого штамма гриппа ученые планируют через два года.

На страницах британского журнала Королевского медицинского общества исследователи предупреждают, что по окончании расшифровки недобросовестные ученые могут использовать полученную информацию для создания более опасных и смертельных разновидностей вируса, сообщает BBC. Подобные случаи недобросовестного использования генетической информации о вирусе уже происходили, когда изучались связи между гриппом и сердечно-сосудистыми заболеваниями в Научно-исследовательском центре по вопросам здоровья при техасском университете. Доктор Мохаммед Маджид, возглавляющий исследования, опасается, что грипп -- чрезвычайно распространенное заболевание -- легко доступный для террористов. Тот факт, что вирус можно переносить в баллончиках с аэрозолем, увеличивает его привлекательность в качестве биологического оружия. В то же время широкая распространенность заболевания делает практически невозможным обнаружение очагов вспышек и, как следствие, возрастает вероятность возникновения эпидемии.

Голова работает так, как язык говорит

Различные части использует мозг, чтобы обработать получаемую информацию, в зависимости от того, на каком языке говорит человек. К такому выводу пришли британские ученые. Например, у англоязычных людей трудится лишь одно полушарие серого вещества, когда они слышат родную речь. А вот кто понимает, например, богатый тональностями китайский язык -- используют оба полушария.

Европейцам, чтобы заниматься "зарядкой для ума", не обязательно изучать иероглифы. Ученые рекомендуют становиться полиглотами.

Начаты поиски элексира ума и... присутствия духа 

Ученые начали разработку лекарств, улучшающих память и мыслительные способности. Основным веществом будет гормон DHEA, вырабатываемый надпочечниками. Он является противодействием кортизола -- вещества, которое вызывает такую болезнь, как депрессия. Именно поэтому многие впавшие в патологическое отчаяние люди страдают еще и нарушением внимания и памяти. Исследователи считают, что если больным ввести дополнительно этот гормон, они смогут побороть оба недуга. Кстати, содержание "умного" гормона снижается у всех людей с возрастом, так что, наверняка, многие захотят "мыслительную" пилюлю в старости.

Детей будут делать... из абортов

Израильские ученые получили искусственные яйцеклетки для создания "детей из пробирки". Они используют для этих целей... эмбрионы, остающиеся после абортов. Конечно, это предложение вызвало бурю эмоций у противников прерывания беременности.

На конференции в Мадриде исследователи рассказали, что в опытах удалось вырастить из этого "сырья" вещества, которые дают начало яйцеклеткам. По их мнению, развитие методики позволило бы решить проблему недостатка донорских яйцеклеток для оплодотворения.

Однако беспокоятся и некоторые эксперты в области методов искусственного оплодотворения. Одна из них, Элисон Мердок, председатель Британского общества рождаемости, заявила: "Во-первых, это не то, что мы могли бы технически выполнить, даже если бы захотели. Во-вторых, на пути принятия этого метода лечения встают разного рода этические и социальные препятствия".