СКОЛЬКО СТОИТ МИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ

Несколько лет назад в поезде "Мариуполь--Москва" таможенники изъяли у гражданина Украины банкноту в... 1 миллион долларов. После тщательной проверки выяснилось: она была подлинной. Оказывается, такие купюры в прекрасном исполнении выпускаются одной канадской фирмой, но только в качестве сувениров. Продаются всем желающим по цене $1 за штуку. Однако, если миллионная банкнота по сути -- игрушка, то наверняка не все знают о существовании платежеспособных американских купюр с тремя, четырьмя и даже пятью нулями.

ФЕЙЕРВЕРК ЦЕНОЮ В СОСТОЯНИЕ

В канун Нового, 1958 года, в Кенигсберге семилетние пацаны играли в разведчиков на руинах католической церкви, пострадавшей во время Второй мировой войны. В надвигающихся сумерках вдруг появились двое хорошо одетых незнакомцев с сумкой в руках. Мужчины направились к церковной котельне и надолго там пропали. Ребята быстро смекнули, куда они исчезли, поскольку весь город был буквально пронизан подземными ходами. Мальчишки подкрались ко входу и заметили у основания промерзшего клепаного котла сумку, доверху набитую бумажками зеленоватого цвета.

-- Как я сам сейчас понимаю, -- вспоминает офицер в отставке Сергеев, -- это были 1000-долларовые купюры. Набив карманы диковинными деньгами, мы с ребятами отправились домой похвастаться трофейной находкой. Однако родители, не придав ей значения, заставили детей выбросить всю эту гадость на свалку и тщательно вымыть руки.

Пацаны смекнули, что из буржуйских денег напоследок можно устроить праздничный "фейерверк". Что они и сделали, пригоршнями бросая тысячедолларовики в костер под бой курантов. "Они так странно горели, -- рассказывал Сергеев. -- Вначале сворачивались в узкую трубочку, а затем с треском рассыпались на сотни огненных брызг". Офицер по понятным причинам сдерживал эмоции, ибо те бесславно сгоревшие "бумажки" и поныне являются законным платежным средством, и сегодня он стал бы миллионером...

Подобный сюрприз, в принципе, может и ныне свалиться на голову любому американцу или европейцу, коему посчастливится найти "крупнокалиберные" доллары в дедовских сейфах и тайниках. Впрочем, вероятность обнаружения подобного клада ничтожно мала. Выпуск этих банкнот давно прекращен, на руках у населения остались считанные экземпляры, и даже не всякий американец может похвастаться, что ему приходилось видеть, а тем более владеть, такими диковинками.

КОРОТКАЯ ЖИЗНЬ "ДЛИННЫХ" ДЕНЕГ

Американское правительство периодически, начиная со второй половины XIX века, прибегало к выпуску банкнот крупных номиналов. Предназначались они главным образом для межбанковских расчетов. Ведь прежде не существовало электронных компьютерных систем, и наличные деньги приходилось транспортировать в огромных количествах из одного банка в другой. Разумеется, гораздо удобнее было это делать при помощи купюр больших номиналов. Поэтому выпускались они в двух ипостасях: в виде банкнот (с зелеными печатями) для традиционного использования в качестве средства платежа и в виде сертификатов, которые внешне походили на банкноты того же номинала, но маркировались желтыми печатями.

Справка "Сегодня".

На 500-долларовой купюре изображен 25-й президент США Уильям Мак Кинли, погибший от пули анархиста в 1901 г. На 1000-долларовой -- Гровер Кливленд, единственный президент, выигравший вторые выборы после четырехлетнего перерыва: он стал 22-м и 24-м по счету хозяином Белого дома. Банкноту в $5000 украшает портрет 4-го президента и отца американской конституции Джеймса Мэдисона; на $10000 серии 1900 г. изображен Эндрю Джексон, а серии 1934-го -- активный борец против рабства, министр финансов в правительстве Линкольна Салмон Чейз. На самых крупных банкнотах -- $100000, которые ходили только в стенах федеральных банков, запечатлен 28-й президент Вудро Вильсон. На оборотной стороне всех этих пяти купюр нет никаких изображений, только обозначение их номинала.

Больше всего "крупнокалиберных" банкнот Федеральный резервный банк США наштамповал в период Великой депрессии 30-х годов. Банки тогда лопались, словно мыльные пузыри, поэтому люди предпочитали хранить сбережения дома и, разумеется, опять-таки в крупных номиналах. Но жизнь "больших" денег оказалась короткой. Сыграв свою роль в смутные времена финансового и экономического хаоса, они перестали пользоваться спросом у населения. К тому же начали появляться удобные пластиковые деньги, да и банки получили возможность "общаться" при помощи быстродействующих электронных систем. Последняя серия банкнот сверхвысокого номинала была напечатана в 1944 году, а уже со следующего года хождение денег номиналом выше 100 долларов фактически прекратилось, и Федеральный резервный банк начал активно изымать их из обращения для последующего уничтожения. В итоге, самые крупные из когда-либо выпущенных долларовых банкнот (точнее, это были сертификаты в $100 000) просуществовали всего... три недели.

Особенно рьяно правительство стремилось избавиться от купюр 1928 года выпуска, на которых указано, что они обмениваются на золото. Ведь золотое обращение в Штатах отменили в 1933 году и с тех пор получить за доллары эквивалент золотом невозможно. А щепетильность американского законодательства общеизвестна.

НЕ ПЫТАЙСЯ РАЗМЕНЯТЬ ФАЛЬШИВЫЙ МИЛЛИОН

Но все это вовсе не означает, что крупные купюры утратили свою главную функцию средства платежа. Даже если сегодня кому-нибудь взбредет в голову принести такую "деньгу" в банк, ее безоговорочно примут или откроют банковский счет, однако обратно собственник сможет получить аналогичную сумму в дензнаках обычного номинала.

Курьезная в этом плане история произошла недавно в Харрисбурге, штат Пенсильвания. Некая Дороти Ливингстон пожелала открыть в банке счет, на который внесла миллион долларов... одной купюрой. Банковский клерк не задал никаких вопросов, когда оформлял открытие счета, хотя, как известно, самой крупной из имеющих хождение нынче является банкнота в $100. Вероятно, у банков есть инструкции "сверху" принимать в таких случаях даже подозрительные деньги, ведь открыть счет еще не означает им воспользоваться... Спустя некоторое время г-жа Ливингстон пожелала снять некоторые суммы и перевести их на счет своего мужа, и тогда ей предъявили обвинение по 16-ти пунктам, один из которых -- воровство посредством мошенничества. "Отстирать" фальшивку не удалось, а несостоявшаяся миллионерша была выпущена под залог в $25 тысяч.

Другое дело, если редкостная банкнота -- самая что ни на есть настоящая, да еще и в "хорошем состоянии". У владельца есть гораздо более выгодный вариант, нежели разменять ее по номиналу, а именно -- продать деньгу коллекционерам-бонистам. В зависимости от года выпуска, номинала и состояния раритета, за него сегодня дают от полутора до четырех номиналов! По мнению Дэвида Харпера, редактора бюллетеня "Banknote Reporter", именно использование этих купюр в качестве средства накопления стало причиной их высокой "выживаемости". Многие из хозяев тех домашних "банков" умерли, так и не воспользовавшись своими деньгами, впоследствии они достались наследникам, которые теперь выставляют их на аукционы.

Хотя это никогда официально не объявлялось, количество "гуляющих" на свободе больших банкнот постоянно сокращается. А их цена, соответственно, растет. Так, из сотен тысяч 5-ти и 10-ти тысячных купюр теперь осталось всего до 200 экземпляров каждого номинала. Из тринадцати "живых" банкнот серии 1918 года сейчас известны всего по три экземпляра каждого вида, и большинство из них -- в собственности государства: две хранятся в Смитсоновском институте, две -- в федеральных банках разных штатов и одна принадлежит частному коллекционеру. Впрочем, жаждущие познакомиться с долларовыми "динозаврами" вполне могут это сделать, купив сувенирные ВЕР-карточки, в точности копирущие их дизайн.

Удовольствие обладать раритетами могут себе позволить немногие. Даже если редкостная банкнота выглядит чрезвычайно потрепанной, владелец наверняка может выручить за нее сумму, превышающую номинальную стоимость. Так, если лет пятнадцать назад их еще можно было купить с наценкой к номиналу около 40%, то теперь они крайне редко мелькают на аукционах и стоят в три--четыре раза дороже номинала.

По словам представителя Американской нумизматической ассоциации Стефена Боббита, цена 500-долларовой купюры 1928 г. выпуска варьируется от $750 до $1000, за $1000-ю предлагают $1400--1600, а за $10000-ю -- уже $20000--30000. Отдельные купюры даже получили собственные имена, как бриллианты мирового уровня. Например, недавно на аукционе была продана одна из $10000-х купюр -- Атланта, -- цена которой, несмотря на посредственную сохранность, составила $46750!

Еще больше повезло владельцам банкнот образца 1918 года, которые ценятся больше других только за то, что по размерам они крупнее всех последующих серий: 7 и 3/8 дюйма на 3 и 1/8 дюйма. К примеру, за 1000-долларовую купюру этого выпуска дают уже $1750. Прошло уже много лет, как 5-ти и 10-ти тысячные банкноты 18-го года не появлялись на аукционах, так что специалисты относят их к разряду "бесценных".

О ПОЛЬЗЕ ПРОГУЛОК ВБЛИЗИ БАНКОВ

Примечательна история 10-тысячных сертификатов серии 1900 года. Они уже были отменены и ждали своей очереди на уничтожение в старом здании Почтовой службы в Вашингтоне, как тут 13 декабря 1935 года вспыхул пожар. Немало старых банкнот тогда повылетало из окон и оказалось в руках случайных прохожих. Хотя использовать их по назначению и даже просто хранить дома было запрещено, большинство сертификатов--беглецов так и не вернулось в лоно Федерального банка США. К счастью, государственные чиновники не приложили тогда серьезных усилий для их конфискации. Отлежав десятки лет в укромных "шухлядах", они начали появляться на рынке и сегодня котируются у коллекционеров по цене от $400 до $1500.

РАСХОДОВ НА $30 ТЫС., ПРЕСТИЖА -- НА МИЛЛИОН

Итак, американское правительство сумело остановиться на банкноте с пятью нулями. В то же время многие страны, и Украина в том числе, "осчастливили" своих граждан дензнаками миллионых номиналов. Вспомним, миллион купонокарбованцев образца 1996-го приравнивался к $6. Не надо быть пророком, предположив, что через "N" лет граждане, которые сохранили эти купюры, смогут продать их бонистам за гораздо большие суммы.

На самом деле миллионная долларовая купюра все же существует. Правда, купить за нее ничего нельзя, поскольку это не банковский билет, а скорее -- шедевр типографского искусства. В 1988 году Американская банковская компания выпустила ровно 700 экземпляров банкнот высочайшего качества достоинством в $1 миллион. Дабы избежать последующего тиражирования, пластины после этого уничтожили.

Традиционное президентское место на сей купюре занимает статуя Свободы. Каждая подписана и пронумерована художником-проектировщиком Тэри Стюартом и имеет свидетельство о подлинности. Эти банкноты стали для своих владельцев своеобразным символом могущества и успеха, посему их охотно приобретают крупные финансовые воротилы. После 12 лет успешного маркетинга их "отпускная цена" выросла с 1,75% до 3% от номинала. По имеющимся данным, из всей партии остались непроданными не более 65 штук.

К СВЕДЕНИЮ ЛЮБОЗНАТЕЛЬНЫХ

• Миллион однодолларовыми купюрами занимает объем около 1 кубометра;

• Миллион в стодолларовых купюрах весит 10 кг;

• Долларовая банкнота до полного износа выдерживает 8000 сгибов;

• Зелеными доллары стали потому, что краски только этого цвета оказалось достаточно на складах, когда деньги начали печатать после гражданской войны 1861 года.

• Долларом называется денежная единица 27 государств.

• Легендарная "незыблемость" доллара на самом деле очень обманчива. С 1940 года его покупательная способность упала в 8,5 раза.