ХАЙФА -- САМЫЙ "РУССКОГОВОРЯЩИЙ" КУРОРТ СРЕДИЗЕМНОМОРЬЯ

Самый известный курорт Израиля -- Хайфа. Утопающий в зелени город расположен на склонах горы Кармель, вдоль берегов Средиземного моря. Ежегодно сюда приезжают сотни тысяч путешественников и паломников, в том числе из Украины.

Главная достопримечательность Хайфы -- Бахайские сады, которые признаны Восьмым чудом света. Это место является духовным и административным центром религии Бахаи. Восхитительные 18 террас плавно спускаются по живописному склону горы Кармель, а в самом центре садов находится золотокупольный Храм, где покоятся останки одного из двух основателей бахайской веры, известного под именем Баб.

Перед входом в сады меня проверяет охранник: смотрит "красный" паспорт с визой посольства, просит открыть сумку, потом подставляет ручной металлоискатель. В этом нет ничего необычного: повышенные требования безопасности в Израиле уже давно считаются нормой.

-- Бахайские сады создал архитектор Фарибурз Сахба, прославившийся возведением Дома Поклонения Бахаи в Индии (широко известен как Храм Лотос), -- рассказывает мой гид Татьяна, бывшая жительница донбасского Артемовска, а ныне -- специалист Управления туризма Хайфы. -- Террасы спроектированы в виде висящих садов на склоне горы -- с тем, чтобы создать подобающее окружение и подступ к Святилищу. По замыслу архитектора, усыпальница подобна драгоценному камню в "обрамлении" террас, словно золотое кольцо с бриллиантом. Террасы спроектированы в форме девяти концентрических колец, расходящихся от Святилища -- их линии и изгибы как бы направляют взор и чувства к центральному сооружению.

На террасах расположены сады, которые окружены растениями, воссоздающими характерный для севера Израиля природный ландшафт с дикорастущей флорой. Геометрия параллельных плоскостей и линий призвана создать наиболее гармоничную и приятную обстановку для зрителя. Кроме того, сады богато "украшены" разнообразными архитектурными формами.

-- Работы по украшению территории, окружающей Святилище Баба, длились несколько лет и обошлись в 250 миллионов долларов, -- поясняет Татьяна. -- Террасы простираются почти на километр вверх по горному склону и занимают территорию шириной от 60 до 400 метров. Работает здесь около ста человек, в том числе несколько десятков высокопрофессиональных садовников.

...Население Хайфы -- 270 тысяч человек, причем каждый третий говорит по-русски (по официальным данным, 70 тысяч -- выходцы из стран СНГ). В городе много вывесок на русском языке -- "Бабушкин хлеб", "Ломбард", "Комиссионка", "Ремонт бытовой техники", "Гастроном", "Обмен валют" и т.д. Жилье дорогое -- за трехкомнатную квартиру (80 квадратных метров) просят от 200 до 500 тысяч долларов. Впрочем, рынок недвижимости развит хорошо: на одном из столбов я насчитал свыше двадцати объявлений о купле-продаже "хатынок".

Интересно, что Хайфа – единственный город в Израиле, где по субботам работает общественный транспорт, в других населенных пунктах в этот день недели автобусы просто не ездят -- так гласит закон (таким образом государство как бы поддерживает иудейскую традицию -- в субботу нельзя делать никакой работы, можно только молиться...).

Летний климат Хайфы напоминает киевский: высокая влажность, температура -- +30--35. Дожди, правда, идут здесь редко -- около 10 раз в году.

Как уже было сказано, Хайфа расположена на берегу Средиземного моря. Общая протяженность пляжей -- свыше 5 километров, причем все они оборудованы "по последнему слову техники": туалеты, раздевалки, аккуратные дорожки с клумбами, спортивные площадки, дорогие рестораны и простенькие кафешки. За вход на пляж платить не надо -- все расходы берет на себя мэрия... Море очень соленое. Буквально после первого ныряния в носу ощущается "специфическое пощипывание". Вода прогрелась до +29 градусов. Волны здесь большие, поэтому заплывать на большие расстояния запрещается.

-- В Хайфе мирно уживаются представители шести религий -- христиане, иудеи, мусульмане, бахаи, ахмадисты и друзы, -- рассказывает мой новый гид -- Юрий Полторак, окончивший когда-то Киевский институт народного хозяйства имени Коротченко и проработавший 15 лет в НИИ Патона. -- В нашем городе 25 храмов различных конфессий, среди которых выделяются Монастырь Кармелитов и кармелитская церковь Стела Марис, пещера Ильи-пророка -- святое место для трех вероисповеданий, а также квартал Кабабир, где живут последователи мусульманской секты Ахмеда. Никаких религиозных конфликтов, никакой вражды...

В Хайфе хорошо развита индустрия путешествий и экскурсий. Работают теннисные корты, бассейны, прекрасные музеи, клуб подводного плавания. Цена проживания в местных отелях -- от 20 до 150 долларов за сутки. Туристов обслуживают несколько десятков экскурсоводов, прекрасно владеющих русским языком -- в основном это выходцы из Украины или России. Удачное расположение Хайфы позволяет легко и быстро добраться до интереснейших достопримечательностей Израиля – Тель-Авива, Акко, Западной Галилеи, друзских деревень, Назарета, района Кармелим, Кейсарии. В двух часах езды -- Иерусалим и Вифлием.