В АРКТИКЕ ТРЕСНУЛ САМЫЙ БОЛЬШОЙ ЛЕДНИК

Канадские и американские ученые заявили о расколе крупнейшего шельфового ледника, который в цельном состоянии находился по меньшей мере 3000 лет и простирался от самых северных районов Канады вглубь Ледовитого океана. По мнению специалистов, разрушение шельфового ледника, да к тому же самого большого в Арктике, судя по всему, вызвано как тенденцией к потеплению, которая наблюдается уже 100 лет, так и ускоренным ростом температуры, зафиксированным в последнее время. Как передает Би-Би-Си, пока неясно, связано ли таяние с повышением концентрации в атмосфере газов, вызывающих парниковый эффект. Но швейцарские ученые выяснили, что нынешнее лето в странах Европы было самым жарким за последние 500 лет, передает УНИАН.

Плавучая льдина площадью 150 кв. миль под названием "Шельфовый ледник Уорда Ханта" покрывала вход во фьорд Дизраэля на острове Элсмир, в Нунавуте -- самой северной провинции Канады. Это привело к тому, что во фьорде глубиной 1200 футов слой пресной воды скопился над более плотным слоем морской воды, образовав изолированное пресное озеро, в котором возникла уникальная экосистема из редкого планктона и других живых организмов. Она была уничтожена -- когда треснул лед, пресная вода утекла в океан.

Шельфовый ледник имеет толщину до 100 футов, что в 10 раз больше толщины плавучего морского льда, образующего покров Северного Ледовитого Океана. Куски ледника Ханта могут годами дрейфовать в водах Арктики. Сейчас они существуют в виде свободно плавающих в море Бофорта льдин, отчасти удерживаемых у побережья.