КИТАЙСКИМ ГАГАРИНЫМ СТАЛ ПОДПОЛКОВНИК

Пилотируемый китайский космический корабль "Шэньчжоу-5" ("Священный челнок-5") с первым тайконавтом на борту стартовал вчера утром в присутствии руководителей КНР с космодрома Цзюцюань, находящегося в пустыне Гоби в 280 км от ближайшего населенного пункта. По заявлению китайских властей, запуск прошел успешно, хотя, по данным Би-Би-Си, при старте от ракетоносителя "Чанчжэн-2Ф" ("Великий поход-2Ф"), судя по телеизображениям, отваливались какие-то фрагменты. Тем не менее днем китайцы отрапортовали, что "Шэньчжоу-5" был успешно выведен на устойчивую орбиту вокруг Земли. После этого тайконавт передал в центр управления полетом, что пока все идет по плану. "Я чувствую себя хорошо, увидимся завтра", -- сказал он в ходе первого сеанса связи с Землей. На момент верстки номера полета проходил нормально. Планировалось, что сегодня примерно в 7 часов утра по местному времени "Шэньчжоу-5" приземлится в безлюдной степи на территории автономного района Внутренняя Монголия, сделав 14 витков вокруг Земли.

Первым китайским космонавтом стал 38-летний подполковник Народно-освободительной армии КНР Ян Ливей, считающийся одним из лучших в стране пилотов-истребителей. Он был выбран за несколько часов до старта из трех кандидатов. Герой миллиардной нации родился в семье учителей, с 18 лет служит в армии, в 1987 г. окончил 8-е авиационное училище НОАК и имеет степень бакалавра.

Через три часа после взлета Ян Ливей принял первый в истории завтрак в космосе, состоящий из блюд китайской кухни -- курица в сладком соусе, рис с орешками, соевый творог "дофу", финики. Всего тайконавт захватил с собой в полет примерно 20 блюд национальной кухни.

По данным ИТАР-ТАСС, Китай отработал ключевые элементы полета человека в космос в ходе запусков в автоматическом режиме четырех аппаратов серии "Шэньчжоу" в 1999--2003 годах. Полет первого китайского гражданина -- важный шаг в долгосрочной космической программе КНР, которая предусматривает осуществление стыковок кораблей, создание национальной орбитальной станции и освоение Луны.