ТЕРЯЕМ НАШИХ И ФАВОРИТОВ

В Днепропетровске продолжается турнир серии "челленджер" "Privat Bank Cup`2003" с призовым фондом $125 тыс. Однако, судя по первому дню, местная публика игнорирует самый крупный и представительный турнир в истории Украины. Возможно, днепропетровцев отпугнул платный вход на трибуны, хотя цены на билеты отнюдь не астрономические -- 5 и 10 гривен.

Как бы то ни было, смонтированные перед самыми соревнованиями трибуны на центральном корте практически пустуют. А ведь в город приехали десяток мастеров ракетки из первой сотни. Может, местные болельщики плохо разбираются в теннисе. Или, наоборот, чересчур хорошо знают теннисную кухню, поэтому и игнорируют турнир: ведь эти самые мастера демонстрируют игру, не соответствующую их рейтингу.

Впрочем, им есть небольшое оправдание. Какой смысл в первый день, да еще в паре (ведущие игроки стартовали в парных соревнованиях), выкладываться на все сто? Вот кое-кто, возможно, и не форсирует события, приберегая силы к следующим поединкам. А для многих, по большому счету, сезон и вовсе закончен.

Правда, как отметил финалист последнего "Мастерса" румын Андрей Павел, для него, наоборот, теннисный год только начинается. Он как раз стал набирать форму после травмы, поэтому приглашение в Днепропетровск принял с удовольствием.

Россиянин Николай Давиденко честно признался, что приехал на турнир опробовать новую ракетку. Но судя по тому, что Николай вместе со своим соотечественником Игорем Андреевым уступил полякам Фирстенбергу/Матковски -- 6:7 (2:7), 2:6, к новому "оружию" он пока не привык.

Михаил Южный на вопрос, какими судьбами в Днепропетровске, ответил прямо: "Пригласили -- вот и приехал". Кстати, Южный посеян на турнире под первым номером. Однако преимущества над соперниками это ему не добавило. В стартовом круге россиянин играл с хорошо известным киевской публике по победам на "Kyiv Open" грузином Ираклием Лабадзе. Слепой жребий сразу свел двух потенциальных претендентов на победу в "Privat Bank Cup". "Да это не жребий нас свел, так получилось, что я сам "вытащил" Южного, -- как бы оправдывая Фортуну, заметил участвовавший в жеребьевке Лабадзе. -- Но я не расстроился. Избитая фраза "нынче нет слабых соперников" здесь также актуальна. Поэтому мне все равно с кем играть. Думаю, поединок с Южным понравится зрителям".

Подшутил жребий и над юным украинцем Иваном Сергеевым, получившим от организаторов wild card. Уже в первом круге Сергееву пришлось пройти испытание мощным белорусом Владимиром Волчковым. Силы были явно не равны -- 6:0, 6:2 в пользу Волчкова.

Еще одним украинцем в основной сетке стал Орест Терещук. Пробившись сквозь сито квалификации, наш теннисист вчера играл с австралийцем Полом Баканелло -- ?:?.

На вчерашний вечер было запланировано официальное открытие турнира, вышеупомянутая игра Южного с Лабадзе, а также явление Кафельникова народу. Россиянин в паре с нашим Сергеевым должен был сыграть с аргентино-хорватским дуэтом Браун Федерико/Иво Карлович.