МАРСОХОДЫ ПОЧТИ У ЦЕЛИ

На пресс-конференции в NASA во вторник руководители программы полета на Марс аппаратов Spirit и Opportunity заявили, что один из них опустится на планету 3 января, а второй -- на три недели позже. Пока полет марсоходов на борту двух межпланетных станций, стартовавших этим летом, проходит нормально. Но наибольшему риску шестиколесные машины весом по 174 кг подвергнутся во время посадки. Им предстоит спускаться в капсуле, которая, пройдя нижние слои атмосферы, выбросит парашют, включит двигатели торможения, а затем на высоте 15 м высвободит марсоходы, вокруг которых тут же надуются воздушные мешки. В этих защитных коконах аппараты упадут на поверхность и, словно мячики, будут прыгать до полной остановки.

По данным ИТАР-ТАСС, марсоход Spirit совершит посадку в кратере Гусева, где астрономы обнаружили канал, в котором когда-то якобы находилась вода. Opportunity опустится на другой стороне планеты. Главная цель проекта -- изучение геологического строения этих районов и поиск доказательств того, что на Марсе была вода.