НАШИ ДЕТИ ЗАПУГАЮТ ДАЖЕ СТРАУСА

Въезжая в село Ясногородка Киевской области, мы увидели на одном из заборов деревянный указатель: "СТРАУСЫ". Согласитесь, такое у нас не часто встретишь! Но есть здесь еще и мини-зоопарк. Собственно, потому нас сюда и занесло.

ДЕНЕЖКУ ЗА ВХОД БЕРЕТ... СОРОКА ГАЛКА

Первое, что мы увидели при входе на ферму, была огромная клетка возле стены. В ней веселился попрыгунчик, нет, не страус, а... сорока по кличке Галка. Она лихо скакала и звонко щелкала клювом. Мы обошли ее подальше, чтобы не оказаться мишенью ее клюва. Но хозяин фермы Николай Федоренко объяснил: не злится она, а намекает, что денежку хочет. Интересно, а кто ж не хочет! Стоило Николаю Тимофеевичу вынуть из кармана 10 копеек, как сорока, и правда, тут же ухватилась за монетку. Подержала пару секунд и спрятала куда-то вглубь клетки. Галку на ферму привезли люди, которые уехали за границу, а выпустить ручную птичку не решились -- на воле не выжила бы. Зато тут ее все любят и всегда дают деньги. Мы тоже "угостили" Галочку монетками. По-моему, она осталась довольной.

Николай Тимофеевич любит и гордится своими питомцами. А особенно страусами, которыми занялся, кстати, благодаря журналистам. Причем не так уж и давно -- всего два года назад. Он увидел по телевизору сюжет о страусах и их диетическом мясе, полезном для здоровья и помогающем оклематься после болезней, особенно сердечных.

Мы подошли к загонам для птиц. Приятно удивило то, что все они почти ручные -- едят из рук. Наш фотограф был просто счастлив работать с такими раскрепощенными моделями. Подбегают они всей толпой и любопытно разглядывают пришельцев, даже дают себя погладить или же норовят ущипнуть за палец. Это совсем не больно, похоже на гусиное щипание. А еще страусы любят все блестящее. Николай Тимофеевич показал нам, вернее не нам, а своим питомцам, часы на руке. И тут же, расталкивая друг друга, птички принялись клевать сверкающие часики. Могут они проглотить и ручку, и сережку, так что, подходя к ним, надо прятать мелкие вещицы. Очень симпатичные птицы гордо взирали на нас с высоты страусиного роста. Особенно поразили их огромные черные глаза с длинными, загнутыми вверх ресницами. А еще у птиц на ноге только два пальца. Это такая порода -- черные африканские страусы. Других не держат.

Но если идею фермы подсказали журналисты, то идею мини-зоопарка -- дети. Дело в том, что поглазеть на экзотическую ферму приезжали многочисленные экскурсии. Николай Тимофеевич сам устраивал их: и чтобы процесс был под контролем, и чтобы радость ребятишкам доставить, и... чего греха таить, чтобы подзаработать. Поэтому у него есть даже специальный экскурсовод. Но тут выписалась проблема: походят малыши по ферме, налюбуются на "африканцев" и... вроде им чего-то не хватает. Дети есть дети: им хочется потрогать зверушек, погладить, поиграть с ними. А питомцы Николая Тимофеевича, хоть и ручные, но все же небезопасные птицы. Вот и решили "завести" на ферме еще и мини-зоопарк. Некоторых его обитателей специально покупают, а других им просто привозят и дарят. Ведь знают, что на ферме зверье будет накормлено и напоено. Вот и играют дети с пушистыми ласковыми зверушками и просто счастливы от общения. А в их чрезмерном дружелюбии мы и сами убедились.

БОРЬКА-ПОЦЕЛУЙЩИК

Черный, как смола, козел Боря, едва завидев гостей, чуть не выпрыгнул из своего загона. Встав передними копытами на перекладину, он изо всех сил тянул губы к Николаю Тимофеевичу. Оказывается, милое парнокопытное обожает целоваться... взасос. Этому его научила маленькая девочка, которой так понравился козлик, что она его смачно поцеловала. Теперь у Борьки рефлекс: как только на него обращают внимание, он тянет губки. Все бы ничего, но Боря "плохо пахнет", поэтому экспериментировать с поцелуями мы не стали. Но козлик не расстроился, а когда увидел в руках фотографа сигарету, так прямо запрыгал от нетерпения. Борис -- заядлый курильщик, сообщает нам хозяин фермы, хотя, конечно, стряхивать пепел, как человек, не может. Но пожевать табачок обожает. Курит, воняет, целуется взасос, да еще и козел. У меня непроизвольно возникла ассоциация...

Вместе с Борькой в одном загоне живут козочки, серенькая длинноухая ослиха Марта Федоровна и очаровательные белые овечки, у которых скоро родятся малыши. Все дружно к нам припрыгали, когда Николай Федоренко стал угощать их семечками. На шуршание кулька из домика выбежала и семья вьетнамских свинок. Двое очаровательных черных поросят, ленивая мама и толстый-претолстый кабанчик Наф-Наф. У современных бизнесменов на этих черных хрюшек сейчас мода. Николай Тимофеевич рассказал, что пару поросят так называемые "новые украинцы" у него уже купили, а потом приезжали в гости со свинками на поводке. Эта вьетнамская порода очень чистоплотна, но все равно держать дома свинью, пусть даже вьетнамскую, странновато...

Еще в зоопарке живет благородный олень Кеша. Он ест только шоколадные конфеты, других лакомств не признает, а еще обожает, когда его чешут по голове. Увидев нас, он подставил рыжий с белыми пятнышками лоб, чтобы погладили. Правда, Николай Федоренко говорит, что Кеша бывает очень злым и ревнивым. Недавно вместе с ним в вольере жила самочка-косуля, но олень ее забодал. Не выдержал, наверное, повышенного внимания к соседке.

Подходим к другому загону, где живет огромное количество птиц: фазаны, индюки, цесарки, гуси, куры и утки отлично уживаются вместе. Есть еще красавец-павлин. В скором времени Николай Тимофеевич планирует найти ему пару, чтобы во дворе маленького зоопарка резвились малыши-павлинчики.

В таком огромном количестве пернатых детки особо отличают индюка Хотабыча. Это они его так прозвали за длинную бороду. Если с ним долго разговариваешь, он распускает хвост -- для детворы это просто счастье. Это даже стало местной приметой: Хотабыч показывает хвост, значит, сбудется тут же загаданное желание. Говорят, все сбывается.

В отдельном загоне мы увидели двух милых обычных свинок, которым не было до нас дела. Поросята не отрывались от корыта с едой, с наслаждением чавкая. Оказывается, этих малышей привезли Николаю Федоренко в ночь перед нашим приездом из какой-то войсковой части. Там за ними, наверное, плохо смотрели. Так что бедные животные почти сутки не могут оторваться от еды. Им уже придумали имена -- Вовчик и Ксюша. Я заметила, что работники зоопарка дают животным человеческие имена и даже страусы у них -- Таня, Маня, Петя. Наверное, звери вызывают ассоциацию с реальными людьми. Представляете, вашим именем величают красивого толстенького кабанчика? Всегда мечтали?

Кстати сказать, все питомцы зоопарка очень культурные животные, не едят с пола -- только с рук. А еще они привыкли к всеобщему вниманию и могут просто заболеть, если с ними не играть и не разговаривать. Вот такие преданные зверушки.

ПТИЦА-ДВОЕЖЕНЕЦ

Вся животная братия прекрасно уживается. Хотя, конечно, без драк не обходится. Чаще дерутся страусы за самку. Кстати, они ни при какой опасности не прячут голову в песок -- это легенда, кем-то придуманная.

Но то, что страусы быстро бегают -- чистая правда. Как-то раз приехала на ферму огромная экскурсия: человек 100 ребятишек и взрослых. Вдруг один страус вырвался из загона и побежал на толпу. У экскурсовода -- шок. А наши детишки, думаете, испугались? Не тут-то было! Храбрые малыши стали ловить беглеца. Представьте себе картину: бежит бедный, уже вусмерть перепуганный страус, а за ним орава веселой детворы. Долго они так "работали" загонщиками, но изловили. Эти африканские птички -- настоящие стайеры, и когда их переводят из загона в загон, то надевают на голову чулок и ведут задом, держа под "черны крылья". Если попробовать вести обычным способом, то они просто убегут, а догнать их сможет только спортивная машина, причем с очень разработанным рулем. Поскольку страус редко бегает прямо, ему нравиться петлять зигзагами.

Мы идем вдоль загонов, где по периметру ограды гордый самец вальяжно сопровождает свой "гарем". По словам Николая Тимофеевича, у страуса бывает до пяти дам, но для повышения рождаемости им разрешено лишь две: одна жена, а вторая любовница. Но чести высиживать яйца удостаивается только жена, заботящаяся о будущих малышах днем, а гордый папаша ночью. Причем свои яйца женушка старается положить прямо под себя, а чужие отодвигает на край. Как она чувствует свои и чужие -- неизвестно.

СТРАУСЯТА ОБОЖАЮТ ЙОГУРТ!

Заглядываем в инкубатор, где живут недавно вылупившиеся птенчики. Николай Тимофеевич сказал, что проводит с ними эксперимент. Сказать честно, более идиллического эксперимента я не видела. В небольшом вольере под светом теплоизлучающих ламп живут страусята и... крольчата. Черно-белые пушистики и маленькие коричневые птенчики мило уживаться друг с другом, даже дружат. Вместе им теплее, пояснил Николай Федоренко. А еще страусята едят кроличьи экскременты, таким образом в их организме появляются нужные для развития бактерии. Пока же не было кроликов, Николай Тимофеевич кормил страусят обычным йогуртом.

А чуть дальше, в открытом загоне, обитают страусята-подростки. Они расталкивают друг друга, чтобы пробраться к лампе, которая висит над тентом. В ореоле ярко-желтого света, стоящие на одной ножке, они похожи на миниатюрных балерин. Потом такие па им пригодятся, ведь брачный танец страусов считается одним из самых красивых.

А удар страусиной ножкой считается одним из самых сильных. Птица запросто может уложить коня. В Африке бывали случаи, когда страусы убивали шакалов и даже львов! Такими воинственными они становятся во время высиживания яиц. Поэтому забирают яйца в инкубатор работники фермы целой командой: одни убегают с добычей, а другие отвлекают. Один раз у страусихи было 70 яиц. Это в своем роде рекорд. А из одного такого яйца можно сделать 10 яичниц. Правда, нас не угостили никаким из экзотических страусиных блюд, хотя мы надеялись полакомиться невиданным деликатесом. Спасибо, дали подержать в руках другой экзот: страусиное яйцо, разрисованное под украинскую писанку.

Еще Николай Федоренко хочет удивить страусиными бегами. Пока, правда, тренируется только ветеринар фермы. Но главное -- выездить страуса и научить его бегать прямо. Тогда и всему остальному он научится легко. Открытие бегов планируется уже к следующему лету.