МАСТЕР, КОТОРЫЙ НЕ ИЩЕТ ПОКОЯ

Николай Рапай -- художник, вполне отвечающий булгаковскому определению Мастера. Только, в отличие от классического литературного персонажа, Николай Павлович никогда не искал покоя. Его первое детское воспоминание связано с пережитым голодом. Тем самым, 1933-го года. Ранней весной мать вынесла пятилетнего Колю и его старшую сестру на улицу, посадила на завалинке. Изможденный ребенок увидел потрясающий оранжевый мир (от слабости в глазах рябило и все краски слились в один яркий цвет). Второе его сильное впечатление связано с белым цветом. Однажды, зимней ночью 1934-го, шестилетний Коля проснулся, а вся его семья угорела. Мальчик добрался до соседней хаты, где жили бабушка и дедушка, позвал на помощь... А в память навсегда врезался ослепительный голубовато-белый снег под чистой луной. В школе Николай учился на пятерки, за отличную учебу в пятом классе его наградили коробкой акварельных красок. С них и начались его первые пробы рисования. А когда на кубанский хутор приехали на практику студенты Суриковского института, мальчишка пропадал у них все время. Как вкусно пахли льняное масло и растворители для красок! На прощание живописцы оставили Коле краски в тюбиках. Это и определило его судьбу: после окончания восьмого класса Николай решил поступать в художественное училище. Он приехал в Одессу уже после окончания вступительных экзаменов, буквально "выдурив" в райсовете справку, удостоверяющую личность. К счастью, на скульптурном факультете был недобор. Так Рапай стал скульптором. Но, поскольку рисунок здесь был культом (один из преподавателей -- великолепный художник Мучников), к четвертому курсу Николай прославился как рисовальщик. Продолжил обучение в Киевском художественном институте, хотя считает, своими главным профессиональным "университетом" Одесское училище... А потом была долгая жизнь, полная событий. Официальное неприятие и дружба с великими киевлянами, дисидентство и отказ "стучать", выставки, выставки, выставки...

Рапай никогда не сидет без дела. Он рисует или лепит, занимается ювелиркой, не обращая внимания на присутствующих в мастерской. Голубая дверь в домике во дворе на Мало-Житомирской всегда открыта. Кого здесь только не было -- от одного перечисления великих имен дух захватывает! Сергей Параджанов и Татьяна Доронина, Сергей Юрский и Роман Балаян -- всех не перечесть. И сегодня, в день своего 75-летия, Мастер будет встречать гостей...