НЕСКОЛЬКО СЕКУНД, ИЗМЕНИВШИЕ МИР

Вчера мир отмечал одну из самых знаменательных дат в истории -- ровно 100 лет назад братья Уилбур и Орвилл Райт совершили первый управляемый полет на оснащенном двигателем летательном аппарате, который был тяжелее воздуха. Тем самым американцы положили начало истории авиации. Этот первый полет на аэроплане, который создавался четыре года, длился всего 12 секунд и аппарат смог преодолеть всего чуть более 36 м. В то же утро 17 декабря 1903 года Уилбур и Орвилл Райт сделали еще три попытки, последняя из которых стала рекордом: самолет пролетел почти 260 м, находясь в воздухе 59 секунд. Это историческое событие произошло в местечке Килл-Девил-Хиллз на побережье американского штата Северная Каролина.

Несмотря на то, что сразу после первых четырех испытаний порыв ветра перевернул летательный аппарат и тот был полностью разрушен, он все же выполнил свою миссию, возвестив о начале эры пилотируемых полетов. Новый век авиации принес такие открытия, которые даже не снились братьям Райт: сверхзвуковые лайнеры, ракеты, самолеты-невидимки. Среди современных амбициозных проектов -- двухпалубные лайнеры компании Airbus, которые способны вмещать до 600 пассажиров. Новинку планируют запустить к 2006 году. В разработках -- сверхзвуковые частные самолеты, облетающие Землю за несколько часов, и космические челноки для полетов туристов за пределы стратосферы.