ЧТО ВЫБРАТЬ: ЕЛКУ, СОСНУ ИЛИ ПЛАСТМАССУ?

Впервые рождественскую елку стали наряжать в средние века в Германии. В нашем отечестве традиция украшать елочку в привилась в середине XIX века, с подачи питерских немцев. Советская власть поначалу запретила елку как праздничный атрибут, распознав в ней чуждое простому народу тлетворное буржуазное веяние. И только в 1935 году Сталин издал указ о повсеместном украшении новогодних елок...

Чтобы вырастить ель высотой полтора-два метра, требуется около 10 лет. Впрочем, экологи и "зеленые" не возраждают против массовых вырубок -- ведь таким образом происходит "омоложение" леса. Главное, чтобы "сбор" елок происходил в научно обоснованных количествах и на специально отведенной территории.

На рынки столицы елки и сосны поступают по нескольким каналам: во-первых, из лесхозов, во-вторых, из специальных питомников, в-третьих, посредством частников. Государственная цена лесной красавицы невелика, основную часть стоимости "накручивают" торговля и транспортники. Походив по киевским рынкам, мы поняли, что в столице можно купить вечнозеленое деревце, выращенное в любой из областей -- начиная от Закарпатской и кончая Сумской. Больше всего товара, конечно же, поставляют соседи -- Киевская, Житомирская, Черниговская области.

За елки запрашивают разную цену -- до 100 гривен. Обычные зелененькие елочки -- самый доступный товар: их цена колеблется от 5 до 50 гривен. "Елки спокойно простоят несколько недель (если срубили недавно), -- говорит продавец Саша из Закарпатья. -- Пару симпатичных веток веток могу продать за две-три гривни. Берите дерево, ведь хорошая елка -- это половина праздника. Раз в году на это можно потратиться..."

Сосен дешевле, чем за двадцатку, обнаружить не удалось. "Берите, подходите, не стесняйтесь, -- советует 26-летний Олег, торгующий деревцами у станции метро. -- Сосны имеют ряд преимуществ: и простоят дольше, и не осыпаются, и "пушистость" у них повышенная". Самый дорогой экземпляр (60 гривен) -- стройная, высокая, аккуратная сосна -- можно смело ставить на выставке. Единственный недостаток -- процедура празднования Нового года у многих потребителей ассоциируется именно с установкой елки, а не сосны...

Современная биология знает много разновидностей елок (балканская, европейская, колючая, обыкновенная, сербская, серебристая, синяя) и сосен (австрийская, Веймутова, черная). Самые красивые -- так называемые голубые ели (на самом деле это серебристо-голубой сорт ели колючей). В питомниках выращивают популярные сербские серебристые, колючие голубые и обычные ели. Дендрологи доказывают: специально выращенные деревья более стойкие, чем из леса. Дизайнеры научились придавать елочкам наперед заданную форму: пушистую, конусообразную, квадратную, стройную и так далее.

Самые дорогие -- деревья с сохраненной корневой системой (то есть, в контейнерах): они могут зимовать на улице, на балконе. Такая зеленая красавица простоит все рождественские праздники, Старый новый год, а после пересадки украсит дачный участок или будет радовать глаз в палисаднике. Кусты карликового можжевельника -- высотой до метра -- не просто оживят интерьер, но и порадуют маленькими синими ягодками.

Чем обусловлена колоссальная разница цен? Факторов множество: важно, как давно срублено деревце, учитывается его высота и пушистость, а также в каком месте сделана покупка (понятно, что на центральных рынках запрашивают больше, чем где-то в подворотне). Влияет на розничную цену, разумеется, цена закупочная, а еще -- кто именно выступает покупателем.

Можно ли быть уверенным, что елки, которые мы покупаем под базарами с рук -- экологически чистые? Чтобы не "обжечься", покупайте елочки на официальных базарах -- там всех лесных красавиц проверяют сотрудники СЭС. Кроме того, таким образом вы не поддержите браконьеров. Но если вы уже успели приобрести елку "с рук" и боитесь, что она "фонит", обратитесь в районную санитарно-эпидемиологическую станцию.

Торговать по обычаю будут часов до пяти вечера 31 декабря. В последний день уходящего года, как правило, лесные красавицы дешевеют до минимальных размеров. Остаток товара -- то, что не удалось продать -- отправится на загородные свалки. Вот в это время желающим заполучить деревце "на халяву" может повезти...

Как сделать так, чтобы дерево стояло дольше? Уже знакомый нам Саша дал несколько "полезных советов". Во-первых, елочку желательно садить не в песок, а в банку с водой. Уже через дней пять полная трехлитровая банка будет пустой, и жидкость придется долить. В воду нужно добавить сахара или глюкозы. Помещение, где находится лесная красавица, следует почаще проветривать.

Поступили в продажу и искусственные деревья -- они выросли не в лесу, а сделаны в цехах из железяк и пластмассы. По данным Киевского Управления торговли и потребительского рынка, ны рынках города можно приобрести искусственные елки, изготовленные в Китае, Белоруссии или на одной столичной фирме. Наибольшим спросом пользуются изделия высотой 180 см и выше. Разброс цен впечатляет -- от 15 до 1000 гривен. Средняя цена искусственной елочки отечественного производства -- 300 гривен, импортных -- 135 гривен.

Любители всего новомодного могут, например, приобрести елочку из лебяжьего пуха или золотистой проволоки. Стоит такое удовольствие недешево -- до 800 национальных единиц. Очень популярны искусственные елки с красивыми иголочками-огоньками -- на рынке они стоят от 100 (небольших размеров) до 800 (2,5 метра высотой) гривен. Продают и искусственные веточки-гирлянды, очень похожие на настоящие: небольшие, до 2 м -- за 60 грн., 5 м -- за 500.

Хорошая искусственная копия должна, прежде всего, походить на настоящую. Дальше действуйте руками: сожмите ветку в кулаке, и если она тут же распрямилась -- все в порядке. Потом подергайте за иголки: если они остались сидеть на ветке, а не остались в руке -- можете поздравить себя с удачной покупкой.

Когда-то, в советские времена, искусственную флору покупали неохотно: синтетический товар мало напоминал оригинал. Сегодня ситуация кардинально иная: только после "прощупывания" понимаешь, что перед тобой -- не живая хвоя. Кроме того, искусственная красавица имеет ряд преимуществ: не осыпается, смотрится эффектно, не вызывает аллергию у астматиков. Синтетическая елочка прослужит вашей семье минимум 7--10 лет.