ВАЛЕНКИ ОБОЖАЛ НОСИТЬ ПЕТР I,

Зима всегда ассоциировалась у меня с Новым годом, запахом мандаринов и... валенками. Помню, как совсем маленькой девочкой гордо топала по белоснежному хрустящему снегу в такой обувке -- галоши блестели, словно лаковые. Кстати, вместо носочка под новогоднюю елку мы с мамой клали один из моих валенок: утром 1 января я находила в нем подарок от Деда Мороза. Эти "кадры" из детства такие же теплые, как и сами валенки. Жаль, что сегодня мы все реже о них вспоминаем. Но на дворе -- февраль, и морозы, когда не согревают никакие носки в стильных сапогах, все еще лютуют. Может, еще не поздно обзавестись валенками? Что ж, решайте сами.

ИЗОБРЕТЕНИЕ ТАТАР

Говорят, валенки -- это Россия, а Россия -- валенки. Хотя утверждение это отнюдь не бесспорно. Дело в том, что древние русичи шерстяной обуви не "валяли": о ней нет и полслова ни в русской мифологии, ни в народных сказах. Герои былин носили лапти. Правда, зимой под них поддевались вязаные чулки из шерсти собак и другой домашней живности.

Улыбнись. Валенки -- это заросшие, окрепшие и поседевшие мужские носки.

Что же касается традиции "валяния", то есть предположение, что на Русь она пришла от супостатов-татар. Изначально заворачивая ноги в шкуры животных, со временем кочевники додумались до более удобного варианта -- катанная из шерсти овец обувь оказалась подходящей для передвижений, спасала от морозов, а также исцеляла многие недуги. Так вот и появились якобы исконные русские валенки. И, надо сказать, пришлись в самый раз всем славянам.

Улыбнись. Встречаются две бабушки-подружки. "Что это у тебя на одной ноге -- валенок, а на другой -- сапог?", -- спрашивает одна. "Да вот по радио передали, что местами будет снег, а местами -- дождь".

Но и к бочке с самым сладким медом всегда примешается ложка дегтя: вскоре у валенок обнаружился единственный, но очень серьезный дефект -- стоило чуть-чуть намочить ногу, как вместо оздоровляющего тепла шерсть тут же "распускала" по телу сырость. Посему в более влажных в сравнении с Сибирью краях на катанки придумали надевать "носки", которые долгое время были кожаными и только в ХХ столетии, с появлением нового материала, стали резиновыми.

Среди обилия фабрик, выпускавших галоши для жителей Российской империи, историки отмечают две -- "Треугольник" и "Проводник". Они, кстати, имели представительства в Киеве, а также свои фирменные магазины. Между прочим, товарищество русско-французских заводов резинового, гуттаперчевого и телеграфного производств "Проводник" было официальным поставщиком Двора Его Императорского Величества и Великих Князей. А это свидетельствует о приличной репутации и о том, кстати, что сам царь не брезговал их надевать.

"ГЕТРЫ" "ОТ КУТЮР"

Известно, что валенки (валенцы, валеники, выходки, сапоги валяные, пимы, катанки) жаловал Петр I. Например, после обильных "возлияний" наутро государь требовал первым делом поднести щей и обувал валенки, которые должны были улучшить циркуляцию крови. Так и происходило, ведь валенки -- единственная обувь полностью сделанная из натуральных материалов, которые, подчеркну, не истребляют природу и животных. Шерсть не раздражает кожу ног, обладает положительной для человека энергетикой и имеет большую теплоемкость. При этом ноги не потеют. Также учеными установлено, что при ходьбе между валенком и кожей образуется благоприятное биополе. К слову, чуваши носят короткие катанки вместо тапочек. Особенно они нравятся сильной половине -- мужское население свято верит, что ношение валенок на босу ногу помогает до старости сохранить потенцию.

Короче говоря, валенки не просто природная натуральная обувь, она еще и полезна и, как теперь доказывают модельеры, -- самая модная! Какие только шерстяные боты на подиумах не увидишь: стилизованные и под римские сандалии, под обувку Деда Мороза и древних славян... Хотя катанки (как оказалось) всегда были в моде.

Улыбнись. Не валяй дурака, а валяй валенки!

Пример тому -- отрывок из рассказа Одоевцевой о встрече Сергея Есенина с Зинаидой Гиппиус, известной экстравагантными нарядами. Зимой 1912 года крестьянский самородок, вызвавший восхищение в Москве не только стихами, но и своим обликом человека из народа, приехал покорить Петербург: "Как-то, на каком-то чопорном приеме, Гиппиус, наставив лорнет на его валенки, громко одобрила их: "Какие на вас интересные гетры!".


Справка "Сегодня" Обувь из шерстяного войлока появилась в Сибири в середине XVIII века, а Европейской части России -- не раньше начала XIX века и быстро распространилась среди разных сословий. Первые катанки делали в два приема: сначала "валяли" низкие "коты", а потом к ним пришивали голенища. Вскоре ремесленники начали использовать специальную колодку, перейдя на изготовление этой обуви целиком, с высокими голенищами. Нужно отметить, что способ катания шерстяных сапог куда проще, чем выработка шерстяной пряжи: вместо того, чтобы ткать соединяющуюся нить, надо попросту катать большое количество шерсти на деревянном станке, пока она не превратится в податливый материал, из которого можно "вылепить" форму.


Самые хорошие валенки получаются из шерсти овец и собак. Кстати, на территории бывшего Союза работали 33 валяльно-войлочные фабрики, сообща выпускавшие до 18 миллионов пар валяной обуви в год -- около миллиона из них приходилось на долю коллектива Ярославской фабрики, которая в этом году отметит 100-летний юбилей. Сегодня это предприятие получает крупные заказы от армии России, пограничников и Газпрома.

Улыбнись. Если человек -- сибирский валенок, то валенки ему не нужны.

И тем ни менее, большинство из нас отдает предпочтение кожаным сапогам. Они, конечно, более изящны, однако совершенно беззащитны перед слякотью и грязью. Чего не скажешь о резиновых галошах, которые, судя по работам многих дизайнеров обуви, при необходимости могут враз изменить свой вид. "Наваренные" непосредственно на валенок, они смотрятся как прорезиненные "платформы" (порой, снабженные каблучками).

Да и сами валенки давно уже не валяют по советским лекалам: вместо обычных грубых шерстяных сапог в бутиках можно увидеть настоящие произведения искусства -- мягкие, тонкие, "фигуристые", раскрашенные всеми цветами радуги. Хотя это вовсе не значит, что сельские валенки исчезли с прилавков: войлочную обувь с толстой и надежной подошвой на рынках можно найти без труда.


Полезно знать. Если вы решили приобрести валенки, то, отправляясь за покупкой, не забудьте, что шерстяная обувь без подошвы дает усадку, посему брать ее надо на размер больше. А вот с "модельными" подобного произойти не должно -- их можно смело примерять по самой миниатюрной ножке. И еще: некоторые бракоделы грешат тем, что подмешивают в шерсть для "валяния" синтетические волокна, которые отнюдь не способствуют сохранению тепла. Такие катанки продают вездесущие китайцы. Как правило, по ценам более низким, чем шерстяные. Валенок же кустарного деревенского производства не следует опасаться -- синтетику где-то еще раздобыть надо, а натуральная шерсть в домашнем хозяйстве всегда под рукой.


МУЗЕЙ "РУССКИЕ ВАЛЕНКИ"

В старину валенки считались ценным подарком, а иметь собственные было весьма престижно. Между прочим, первые пимы стоили очень дорого -- 2 рубля серебром за пару -- позволить себе такую роскошь могли лишь состоятельные крестьяне. (Бедняки же довольствовались одной парой на всю семью.) Именно поэтому невесты выбирали себе жениха с валенками. Да и девичьи гадания на суженого в канун Рождества не обходились без этой обувки: барышни поочередно бросали "сапог" на дорогу -- куда показывает его "носок", туда и замуж выйдут. Новое предназначение для войлочных "гетр" нашел Ленин: во время ссылки в Шушенском он использовал сибирские пимы как тайник для провоза своих трудов.

Интересно. Если вам приснилось, что вы носите валенки, то наяву вы отличаетесь здравомыслием и никогда не пойдете на поводу у общественного мнения. Ходите в дырявых или залатанных катанках -- в реальной жизни вас ожидает крупная прибыль. А вот молодой женщине сон, в котором она покупает пимы, сулит внимательного любящего мужа.

Улыбнись. Часовых подбирать по размеру валенок!

Видать, все вышеперечисленные достоинства валенок и послужили поводом для создания их музея в Москве. На стендах красуются валенки, украшенные ажурной сеткой и красными розами, с голенищами, расписанные цветами и диковинными птицами, есть даже гусарские с миниатюрными металлическими шпорами. Отдельный зал посвящен свадебным традициям. Здесь выставлены белоснежные катанки, украшенные цветами и бубенцами. Оказывается, когда-то в приданое невесты входила пара новеньких валенок ручной работы.

КАТАНКИ ДЛЯ СТАЛИНА И ПУТИНА

Кто-то может брезгливо сморщиться, дескать, нашли что выставлять. И впрямь -- не очень далеко ушли те времена, когда слово "валенок" считалось если не нецензурным, то уж точно не литературным. Возьмите хотя бы выражения типа: темный, как валенок изнутри. А вообще мягкие пимы уважаемы большей частью людей. Недаром ведь о них и песню сочинили: "Валенки, валенки...".

Улыбнись. Мы не правые, не левые, потому что мы -- валенки.

Красноречивым является и тот факт, что спустя многие годы войлочная обувь не утратила популярности среди государственных мужей. Так, в 1949 году высоченные персональные катанки были изготовлены для "вождя всех времен и народов" -- Сталин, говорят, питал слабость к натуральной шерстяной обуви. А совсем недавно в российской региональной газете "Вятский край" была опубликована фотозарисовка о пимокате Василии Слобожанинове из Слободского -- вскоре ремесленнику заказали валенки для президента России Владимира Путина в подарок к его юбилею.

Кроме того, в России есть городок Вышний Волочок, знаменитый своими валенками: по улица развешены рекламные плакаты, призывающие купить самые лучшие в мире катанки. Возможно, название города и произошло от рода занятия его жителей.

Улыбнись. Бабушка с внучком обходят базар. "Ба, ну купи валенки...", -- канючит мальчик. "Пошто тебе валенки? Ты ж ешо коньки не сносил..."

P.S. Что же касается нас, украинцев, то валенки мы начали носить, так сказать, с подачи своих соседей. Так сложилось исторически, ведь климат у нас куда мягче, чем в России. Традиционно обувь украинцев, как мужская, так и женская, делалась из кожи, которую изначально не шили, а закладывали складками, морщили, привязывая к ногам длинной веревкой. Отсюда и названия -- "морщуни", "морщенцi", "постоли", "ходаки". Впрочем, при выборе зимней обувки это не мешает нам остановиться на мягких и теплых катанках: хотите -- ходите в них дома, хотите -- на прогулку, работу или рыбалку. И будьте здоровы!