КИЕВ БЕККЕРУ РАСПИСАЛИ ШЕВЧЕНКО И КЛИЧКО

"Беккера нужно дисквалифицировать за неявку!" -- шутил перед жеребьевкой Анри Леконт. Немецкий теннисист прилетел в Киев в четверг ближе к полуночи, и потому жребий тянули без него... А француз балагурил весь вечер, на публику играл очень профессионально, порой казалось -- даже чересчур. Но ведь веселье чересчур -- это тоже неплохо! Звездные участники турнира на Кубок корпорации ТВЭЛ сразу дали понять: в пятницу и субботу на кортах "Науки" скучно не будет.

С легкой руки президента ФТУ Германа Беньяминова в соперники Беккера по полуфиналу выпал Патрик Кэш. Узнав об этом, австралиец слегка погрустнел. Второй полуфинальной парой стали, соответственно, Леконт и Мустер. "В прошлом году я играл с Анри дважды, и оба раза победил, -- сказал австриец. -- Так что, думаю, у меня не будет проблем и в киевском матче". "Как побеждать Мустера? Нет ничего проще, я это делал не раз!" -- парировал Леконт.

А вот Беккер о том, кто будет его противником, узнал в "Борисполе" от корреспондента "Сегодня". "Кэш? Ну что ж, он мой старый соперник на корте и старый друг вне игры. Думаю, смогу подобрать к нему ключи", -- сказал Борис.

Несмотря на измученный вид (накануне визита в Киев немец вернулся из США и был утомлен двумя перелетами подряд), Беккер согласился побеседовать с нами. К тому же вышла небольшая задержка с багажом, чем мы и воспользовались.

-- Я приехал сюда прежде всего играть в теннис. Хотя надеюсь, что и сам Киев оправдает ожидания. Мои хорошие друзья -- Андрей Шевченко и братья Кличко -- много рассказывали о вашем прекрасном городе. Но лучше все увидеть своими глазами!

-- Сейчас некоторые теннисисты-ветераны -- Рафтер, Иванишевич -- пытаются вернуться в профессиональный тур. Не думали и вы сыграть пару-тройку турниров АТР?

-- Я слишком стар для этого. В свое время прилично наигрался на самом высоком уровне, сейчас уже могу делать это в свое удовольствие. А что касается ребят, которых вы назвали, то, думаю, вряд ли их возвращение будут длительным. Хотя искренне желаю им удачи. А я же буду играть в таких турнирах, как киевский. Поверьте, от этих матчей я получаю не меньшее удовлетворение.

-- Кто из нынешних лидеров тенниса произвел на вас впечатление?

-- Очень нравятся Роже Федерер и Энди Роддик. Думаю, эти игроки еще лет десять будут на вершине рейтинга. Приятно удивила игра Марата Сафина на Открытом чемпионате Австралии -- он был просто монстром на корте!

-- После окончания карьеры у вас появилось много свободного времени. Чем его заполняете?

-- На самом деле его у меня практически нет. Много работаю на телевидении, веду телешоу, где в прямом эфире общаюсь со спортсменами, сотрудничаю с изданиями, которые занимаются теннисной аналитикой. Ну и, конечно, продолжаю играть в теннис в разных уголках мира. Показательные, благотворительные матчи и турниры для мастеров моего поколения.

Тем временем... Неудачей закончился украинский вояж на турнир WTA первой категории в Индиан-Уэллс (США). Все три наши теннисистки не смогли преодолеть первый раунд. Юлия Вакуленко уступила американке Шенай Перри, которая пробилась в основной турнир через квалификацию -- 2:6, 3:6. Татьяна Перебийнис, выиграв свой первый сет в сезоне, не смогла дожать австрийку Барбару Шетт -- 7:6 (7), 1:6, 2:6. А 15-летняя Вика Кутузова, которая проводила свой первый матч в этом году, проиграла хозяйке кортов Саманте Ривс -- 6:4, 3:6, 4:6. Теперь Вика будет готовиться к следующему американскому "двухмиллионнику", стартующему через неделю, где ей также обещана wild card в основную сетку.