В ПАРЛАМЕНТСКИХ ВЫБОРАХ БУДУТ УЧАСТВОВАТЬ 670 МИЛЛИОНОВ ИНДИЙЦЕВ

Более 150 млн индийцев, имеющих право голоса, начали вчера избирать новых членов парламента республики. Впервые выборы полностью проходят при помощи электронных машин для голосования, десятки тысяч которых доставлены в самые отдаленные уголки Индии. Хотя в некоторых районах страны главам избирательных комиссий приходится ездить по участкам на слонах. Премьер-министр страны Атал Бихари Ваджпаи назначил выборы на пять месяцев раньше срока, пытаясь воспользоваться благоприятным настроем электората.

Голосование завершится 10 мая. Первые избирательные участки были открыты лишь в 14 штатах и на двух автономных территориях. В ходе этого тура будут избраны 142 из 543 депутатов. Следующие пройдут 26 апреля, 5 мая и 10 мая. Всего в выборной кампании будут участвовать 670 млн человек. Согласно опросам, ни одна политическая партия не наберет большинства в парламенте. Однако фаворитом нынешней гонки считается коалиция, возглавляемая партией Бхаратия Джаната Парти премьер-министра Индии Атала Бихари Ваджпаи. Правящая коалиция надеется победить благодаря хорошему состоянию экономики и мирным инициативам в отношениях с Пакистаном.

Основным политическим соперником Ваджпаи выступает Индийский национальный конгресс, во главе которого стоит Соня Ганди, вдова погибшего премьер-министра Индии Раджива Ганди. Обе партии строили свою предвыборную агитацию на социальных проблемах, однако коалиция Ваджпаи делала упор на достижениях последних шести лет нахождения у власти, а партия Ганди поставила во главу угла борьбу с бедностью. Кроме того ее партия обещает "экономический рост при социальной гармонии". Порядок на выборах обеспечивают 2 млн агентов служб безопасности. К сожалению, не обходится без жертв. В штате Джамму и Кашмир как минимум двое военнослужащих, несших охрану одного из избирательных участков, погибли, несколько других получили ранения в результате подрыва мины. А накануне выборов погибла в авиакатастрофе звезда Голливуда Саундрия, участвующая в предвыборной кампании партии премьера. Она летела на встречу с избирателями. Премьер-министр Ваджпаи заявил, что смерть Саундрии -- большая потеря для его партии.