СЛАВА НУЖЕН "ЛЕЙКЕРС". ХОТЯ БЫ ДЛЯ ФАРТА

Без Станислава Медведенко его "Лейкерс" проиграли в гостях в третьем матче первого раунда плей-офф, позволив "Хьюстону" сократить счет в серии. Стоило украинцу пропустить встречу из-за травмы (потянул правый ахилл), как что-то сбилось в отлаженном механизме команды Фила Джексона. Возможно, мы несколько преувеличиваем роль Славы в команде. Но сами его партнеры признают, что заменяя Шакила О'Нила и Карла Мэлоуна на позициях центрового и тяжелого форварда, киевлянин приносит много пользы лосанджелесцам. "Надеюсь на скорое возвращение Славы", -- сказал Мэлоун после того, как Медведенко пропустил вторую тренировку перед пятничным матчем на паркете "Рокитс". "А что в противном случае?" -- поинтересовались репортеры у Карла. "Приготовлюсь проводить на площадке больше минут и получать больше фолов", -- простодушно ответил Почтальон.

Травмировался украинец неделю назад, когда "Лейкерс" удалось одержать вторую домашнюю победу в серии. Тогда Медведенко успел отыграть 13 минут (6 очков, 2 подбора и 3 передачи). Повреждение оказалось не тяжелым, однако медики посчитали необходимым отстранить его от баскетбола на несколько дней.

В воскресенье Слава вернулся. И "Лейкерс" выиграл у "Хьюстона" на выезде! Украинец, впрочем, выглядел не лучшим образом. За 7 сыгранных минут он забил один из четырех двухочковых (правда, с фолом) и набрал таким образом 3 очка. А лучшим у "озерников" был все тот же старина Мэлоун -- 30 очков + 13 подборов. Теперь у "Лейкерс" отличные шансы выйти в следующий раунд, где их уже поджидает "Сан-Антонио".

Плей-офф. 1/8 финала. 25 апреля: "Бостон" -- "Индиана" -- 75:90 (счет в серии до 4 побед -- 0:4), "Нью-Йорк" -- "Нью-Джерси" -- 94:100 (0:4), "Хьюстон" -- "Лейкерс" -- 88:92 ОТ (1:3), "Мемфис" -- "Сан-Антонио" -- 97:110 (0:4).