НА ЗЕМЛЮ -- С ПОЛОМАННЫМ ДВИГАТЕЛЕМ

На Международной космической станции, где нынче находятся пять представителей всех ведущих космических агентств мира, возникла очередная проблема. На этот раз на пристыкованном к МКС в октябре 2003 г. "Союзе ТМА-3", на котором на Землю 30 апреля должны возвратиться с орбиты россиянин Александр Калери, американец Майкл Фоэл и голландец Андре Кауперса, обнаружена утечка гелия.

Неполадка зафиксирована в комбинированной двигательной установке, предназначенной для торможения корабля при сходе с орбиты. Испаряющийся гелий используется для наддува компонентов топлива из бака в двигатель, что, если вникнуть в комментарии российского Центра управления полетами, вообще ненужная функция. "Никакой опасности для спуска экипажа эта утечка не представляет, и спуск будет осуществлен в штатном районе и по штатной программе", -- заявил вчера "Интерфаксу" руководитель полетами ЦУП Владимир Соловьев. Мало того, он признался, что утечка в системе наддува, о которой только сейчас стало известно журналистам, была обнаружена несколько месяцев назад. Тогда же были проинформированы соответствующие специалисты, которые также сочли проблему несущественной, не стоящей того, чтобы для отправки на Землю восьмой космической экспедиции посылали еще один "Союз". "Подобные небольшие утечки гелия имели место и ранее на других кораблях "Союз", но это никак не влияло на посадку космонавтов на Землю", -- резюмировал руководитель полетами.

В свою очередь, российский технический специалист, принимавший участие в проектировании "Союзов", заметил, что при такой утечке стоит ожидать по крайней мере отклонения корабля от заданной траектории спуска.